Kakao sa zvyčajne označuje ako kakao prášok, vyrobený zo sušeného a mastného zrna kakaovej rastliny. Okrem toho kakao prášok, kakao maslo je základným produktom rastliny. Tieto látky sú základom pre čokoláda a veľa mezoamerických jedál.
Výskyt a pestovanie kakaa
Jednoznačne najväčším producentom kakaa je Pobrežie Slonoviny, za ktorým nasleduje Indonézia a Ghana. Kakaové ovocie má tvrdú škrupinu hrubú asi tri centimetre. To sa líši v závislosti od druhu. Je naplnená nasládlou, hustou dužinou, distribuovanou v 30 až 50 mäkkých semenách s fialovou farbou. K tejto farbe sa však dostanú až po zaschnutí. Výnimkou je redšia biela kakao fazuľa. Jednoznačne najväčším producentom kakaa je Pobrežie Slonoviny, za ním nasleduje Indonézia a Ghana. Centrá ťažby kakaa sa teda nachádzajú na severozápadnom pobreží Južnej Ameriky, západnom pobreží Afriky a v južnej Ázii.
Aplikácia a použitie
Kakao sa používa hlavne na výrobu čokoláda. Na jeden kilogram čokoláda, Sa spracúva 300 až 600 kakaových bôbov. Fazuľa je pražená a nastrená. Výsledný tvaroh je už čiastočne predaný, pretože nachádza svoje uplatnenie pri príprave jedál. Pretože tento tvaroh nazývaný „hroty“ pochádza priamo zo stromu, má vysoký obsah teobromínu, kofeín-ako účinná látka. V ďalšom kroku spracovania sa hroty rozomelú, aby sa vytvoril hustý roztok, ktorý sa tiež nazýva kakaová pasta. Táto pasta sa potom zmieša s cukor a viac kakaa maslo na výrobu čokolády. Alternatívne je možné pastu rozdeliť na kakao prášok a kakao maslo hydraulickým lisom. Prášok má nižší obsah tuku, asi 10%. Maslo sa používa na výrobu čokoládových tyčiniek, čokolád, mydiel alebo kozmetika. chuť a štruktúra čokolády závisí od spracovania. Čím drahšia, jemnejšia a chutnejšia je čokoláda, tým dlhšie a prepracovanejšie je spracovanie a tým viac sa vyberajú pridané prísady. Rôzni producenti po celom svete vyvíjajú svoju vlastnú jedinečnú chuť pomocou výrobných procesov a prídavkov. Najjemnejšia, čistá tmavá čokoláda obsahuje najmenej 70% kakaa, mlieko čokoláda asi 50% a biela čokoláda okolo 35%. Mnoho klasických výrobcov sa sťažuje, že kvôli hmota výroby prichádza na trh čoraz viac zlých výrobkov. Existuje teda veľa čokoládových výrobkov, ktorých obsah kakaa je nižší ako 7%.
Dôležitosť pre zdravie, liečbu a prevenciu
Kakao a čokoláda obsahuje vysoké množstvo flavonoidy, najmä epikatechín, o ktorom sa hovorí, že má pozitívny vplyv na kardiovaskulárny systém. Takže dlhodobejšia konzumácia kakaa bola spojená so zdravšou kardiovaskulárny systém. Čím je však kakao nespracovanejšie, tým väčšie sú výhody. Je to tak preto, lebo spracovanie a zohrievanie redukuje pozitívne aktívne zložky kakaa. Ale tmavá čokoláda (min. 70%) má tiež pozitívny vplyv na cholesterolu vyvážiť. Spracovanie kakaa v mlieko čokoláda naopak pozitívne účinky nesmierne znižuje. Kvôli vysokej cukor a tuku, účinok sa tu zvyčajne mení na pravý opak. Kmeň Kuna v Paname žije izolovane na ostrove a je známe, že konzumuje veľké množstvo kakaa. Ich spotreba je podstatne vyššia ako spotreba okolitých kmeňov na pevnine. Zistilo sa, že u kuny je významne znížený výskyt srdce útoky a rakovina. Verí sa, že sa to zlepšilo krv je za to zodpovedný tok po požití kakaa. Vedci z časopisu Archive International Medicine našli dôkaz, že pozitívne účinky kakaa na vysoký krvný tlak sú výraznejšie ako zelené alebo čierny čaj. Rovnaký časopis obsahuje aj výsledky 15-ročnej štúdie starších mužov, s ktorými sa uskutočnili rozhovory a vyšetrili sa na konzumáciu kakaa. Výsledok: u mužov s najvyššou konzumáciou kakaa bola až o 50% menšia pravdepodobnosť smrteľného výsledku srdce choroba. Ostatné smrteľné choroby sa znížili až o 47%. V horizonte týchto výsledkov by sa však malo pamätať na to, že najmä čokoláda je veľmi bohatá na kalórií. Vysoká spotreba môže viesť na obezita a teda aj na zápor zdravie dôsledky.
