Počiatky foniatrie a pediatrickej audiológie siahajú do polovice 19. storočia, keď sa uskutočňovali prvé experimenty na hrtanoch a na vyšetrení hrtan v živote pomocou externých zdrojov svetla. Potom nasledovali priekopnícke práce v reči (A. Gutzmann, 1879) a koktanie (H. Gutzmann). Po druhej svetovej vojne sa predmet postupne vyvinul v samostatnú disciplínu v Európe. V anglosaských krajinách (najmä v USA) tento vývoj prebiehal v rámci generic výraz „patológia reči“ a spojil zástupcov rôznych odborov (psychológovia, filozofi, lingvisti a pedagógovia - lekári boli skôr výnimkou). V roku 1972 bola v Mohuči pod vedením Biesalského založená prvá klinika pre poruchy komunikácie.
Foniatria a pediatrická audiológia sú dnes pevne zavedené v Nemecku a mnohých európskych krajinách a zaoberajú sa všetkými poruchami hlasu, reči a jazyka, ako aj detstva poruchy sluchu. Klasifikácia detstva poruchy sluchu vyplýva zo skutočnosti, že strata sluchu na začiatku detstvaAk sa nelieči, nevyhnutne vedie k poruche vývinu reči, pretože postihnuté dieťa nemôže počuť reč ostatných, a tak si ju nemôže samo rozvinúť. Ak týmto deťom nie je poskytnutý sluch AIDS alebo vnútorné ucho implantáty časom sa stratí takzvaná „fáza citlivá na reč“ (do konca 4. roku života), a preto je dôležitá včasná diagnostika. Poruchy hlasu sa okrem organických chorôb týkajú aj takzvaných „funkčných“ porúch hlasu, pri ktorých neexistujú choroby, ktoré by sa mali liečiť chirurgicky, problém však spočíva v nesprávnom hlase a dýchanie technikou. Poruchy reči patria napríklad poruchy artikulácie (choroby rečových orgánov, napríklad pri neurologických ochoreniach, ako je paralýza nervov alebo po operácii nádoru) alebo poruchy rečového procesu (koktanie). Poruchy reči, na druhej strane ovplyvňujú jazykové kompetencie pacienta, ktoré môžu byť výrazne obmedzené, napríklad po apoplexii (mŕtvica) Z kraniocerebrálna trauma (TBI) alebo po ňom mozog chirurgia - jazyk si treba osvojiť. Patria sem aj poruchy vývinu jazyka u detí, ktoré existujú aj bez základných porúch sluchu.
Hlavnou oblasťou práce špecialistov na foniatriu a pediatrickú audiológiu je niekedy veľmi rozsiahla diagnostika týchto chorôb a zahájenie potrebných vyšetrení. terapie, napr. predpis reči terapie. Na klinikách alebo pridružených oddeleniach foniateri vykonávajú aj chirurgické zákroky, napríklad abláciu tkanivových zmien hlasivky alebo na zlepšenie kvality hlasu po paralýze alebo chirurgickom zákroku („fonochirurgia“).
Početné školy patológie rečového jazyka, ktoré trénujú terapeutov na riešenie týchto porúch, sú vedené predovšetkým špecialistami na foniatriu a detskú audiológiu.
Aj keď sa jedná o pomerne „malú“ špecializáciu (týka sa výlučne počtu uznávaných odborníkov v Nemecku!), Jej význam neustále rastie z dôvodu narastajúcej frekvencie problémov s vývojom reči, najmä u detí. Príčinou je okrem iného príliš skorá konzumácia televízie a adekvátna jazyková ponuka nevhodná pre deti v domácom prostredí. Poruchy hlasu sú tiež čoraz bežnejšie v našej čoraz hektickejšej a hlučnejšej dobe.
Táto okolnosť bola zohľadnená pred niekoľkými rokmi, keď bol „špecialista na foniatriu a pediatrickú audiológiu“ ocenený v ďalšom lekárskom vzdelávaní podľa vlastného študijného programu.
