Slovo riasa má v mysliach mnohých Európanov negatívne konotácie: Riasy mor v Stredozemnom mori, algalizácia rybníkov alebo eutrofizácia ostrova voda telá podľa rias. Pomaly, ale rovnomerne sa však zvyšujú vedomosti o riasach ako o možnej - možno zdravej - zložke potravy.
Čo sú to riasy spôsobujúce choroby?
Riasa je rastlina, ktorá rovnako ako všetci jej zelení príbuzní vykonáva fotosyntézu. Rozdiel je iba v tom, že je to jeho biotop voda, takže voľne pláva vo vode alebo koreňuje na dne v plytkých vodách. Biologicky existuje veľmi veľa druhov, z ktorých niektoré sú také odlišné, že ich jedinou spoločnou vlastnosťou je štruktúra ich buniek. Všetky riasy majú bunky s bunkovým jadrom, ktoré ich identifikuje ako najnižšiu hladinu vyšších organizmov (= eukaryoty - všetky formy života so skutočným jadrom bunky). V biológii sú to modrozelené riasy, ktoré nie sú rastlinami, ale baktérie, boli tiež nesprávne pomenovaní týmto menom. Posledné menované však patria k živým bytostiam s bunkami bez skutočného bunkového jadra (prokaryoty).
Výskyt, distribúcia a charakteristiky
Riasy sa nachádzajú na celom svete v čerstvom i slanom stave voda. Zvyčajne sú viditeľné voľným okom: listy vo všetkých tvaroch a farbách plávajúce vo vode alebo zelené hmota na vodnej hladine, kde zvyčajne iba mikroskop ukazuje, že ide o zhluky buniek rias. V zásade majú riasy dôležitú úlohu v ekologickom cykle. Vstrebávajú uhlík oxid rozpustený vo vode, prevedieme na kyslík pomocou slnečného žiarenia a uvoľniť ho späť do vody (fotosyntéza). Ak je však vodný útvar znečistený splaškami, ktoré pôsobia ako hnojivo na rast rias, dochádza k množeniu rias a vodný útvar sa dusí. Rozširovanie čistiarní odpadových vôd tento problém v Európe do veľkej miery eliminovalo. Pre človeka môže byť veľmi nebezpečný zdravie plávať v silne algalizovaných vodách. Ako zložka potravy sa riasy konzumujú hlavne v ázijských krajinách. V dôsledku globalizácie dokázali presvedčiť čoraz viac ľudí o svojich vlastnostiach aj v našich zemepisných šírkach.
Význam a funkcia
Riasu z čistých vôd možno nutrične porovnať s hlávkovým šalátom alebo listovou zeleninou. Obsahuje vitamíny a minerály a svojim nízkym obsahom energie poteší stravníkov, ktorí si uvedomujú kalórie. Chlórofyl nachádzajúci sa vo všetkých rastlinách a karotenoid nachádzajúci sa v niektorých riasach sa považujú za látky posilňujúce imunitný systém. Riasy teda nejaké majú antibiotikum a antivírusové účinky. Otázka, či sú riasy otázne alebo prospešné zdravie do značnej miery závisí aj od toho, kedy sa zberá a konzervuje a aké čerstvé je v čase konzumácie. Tí, ktorí žijú a zdravie-vedomý životný štýl sa všeobecne vyhýba morská riasa z dostatočnej opatrnosti radšej uprednostnili sladkovodné morské riasy. Zvyčajne sa pestuje za zvláštnych podmienok (špeciálne zloženie vody), aby sa dosiahla optimálna hodnota pre zdravie.
Choroby a choroby
Aby sme pochopili problémy spojené s konzumáciou rias, sú potrebné základné znalosti o cykle látok vo vodnom útvare. Všetky znečisťujúce látky, či už vo vode, vzduchu alebo pôde, sa nakoniec vrátia na miesto pôvodu, pokiaľ sa chemicky nerozložia, nerozkladajú alebo nezmenia. To však neplatí pre niektoré z týchto látok (ťažké kovy ako viesť or kadmium, karcinogénne látky, rádioaktívne látky). Je všeobecne známe, že najmä ryby a kôrovce zo svetových oceánov už dávno nie sú také zdravé, ako sa predpokladá, pretože sa v ich telách za posledné roky znásobil obsah sporných chemických zlúčenín. Spotreba znamená, že príslušné látky sa čoraz viac hromadia aj na konci potravinového reťazca (u ľudí). Príklad na objasnenie: Riasy v mori prijímajú z vody určité množstvo znečisťujúcich látok, živočíšny planktón sa týmito riasami živí, a tým zvyšuje príjem škodlivín v tele. Menšie ryby a väčšie ryby potom dopĺňajú potravný reťazec stabilným množením znečisťujúcich látok v tele. Keď tieto zvieratá vo vode uhynú, znečisťujúce látky sa uvoľnia a viac z nich sa stane opäť prístupným pre riasy. Teda zvyšky viesť, ortuť a kadmium sa dajú zistiť v mnohých riasach. Je preto dôležité vysledovať pôvod rias konzumovaných alebo užívaných vo forme tabliet. The jód obsah jednotlivých druhov rias je tiež dosť vysoký. Jód pozitívne vplýva na organizmus iba v určitých dávkach, príliš veľkého množstva jódu (hypertyreóza, Gravesova choroba) a tiež príliš málo jódu (struma kvôli hypotyreóza) môcť viesť k vážnym chorobám. Zo všetkých týchto dôvodov je potrebné povedať, že riasy možno považovať za zdraviu prospešné, iba ak je isté, že boli chované v kontrolovaných čistých vodách.
