Oliva je názov pre ovocie olivovníka, ktorý sa ako úžitková rastlina pestoval už v 4. tisícročí pred naším letopočtom. Na jednej strane nachádza význam v ekonomike, ale na druhej strane sa tiež používa v varenie a medicína.
Výskyt a pestovanie olivy
Strom môže rast vysoká medzi desať až dvadsať metrov a prežije bez silného napadnutia škodcami niekoľko storočí. Olivovník, tiež známy ako pravý olivovník alebo botanicky ako Olea europaea, patrí do rodu olivovníkov, ktoré zas patria do čeľade olivovníkovitých. Samotná oliva je stredomorské jadrovník. Je jednosemenný a má guľatý až oválny tvar. Jeho mäso obsahuje tvrdú jamu, ktorá mu vyniesla klasifikáciu kôstkovíc. V priemere oliva dorastá až do dĺžky štyroch centimetrov a šírky až dvoch centimetrov. Nezrelé olivy majú zelenú farbu, zrelé čiernu až hnedastú farbu. Ich voda obsah je extrémne vysoký a obsahujú veľké množstvo tukov. Surové olivy sú ťažko jedlé, pretože sú mimoriadne horké. Jedlé sa stávajú až po niekoľkonásobnom spracovaní a nasiaknutí voda. 90 percent zozbieraných olív sa spracuje na olivový olej, a zvyšok sa predáva v spracovanej a pripravenej forme v obchode. Prirodzený výskyt olív sa neobmedzuje iba na oblasť Stredomoria. Olivovník prirodzene rastie aj v Južnej Afrike a na Blízkom východe. Strom môže rast vysoká medzi desať až dvadsať metrov a prežije niekoľko storočí bez silného napadnutia škodcami. Olivovník je vždyzelená rastlina, ktorá nie kôlňa jeho listy kedykoľvek počas roka. S vekom sa kôra stromu stáva sukovitou a má šedozelenú farbu.
Účinok a použitie
Oliva nachádza uplatnenie v rôznych oblastiach. Najmä v kuchyni je veľmi obľúbená, s čím súvisí aj dlhá trvanlivosť v nakladanej podobe. V stredomorskej kuchyni ho radi používajú kuchári aj olivový olej vylisované z ovocia. Na jednej strane to má ekonomický význam, pretože s ropou sa obchoduje na celom svete, a na druhej strane má úlohu v varenie, vyprážanie a dochucovanie šalátov, ako aj studený pokrmy. Počas spracovania sa samotné ovocie konzervuje v slanom náleve, ktorý odstraňuje horkosť olív. V kuchyni sa používa napríklad na chlieb, ale tiež sa používa do šalátov, omáčok alebo ragú. Okrem toho sa často podáva ako príloha. Na trhu možno nájsť zelené a čierne dozreté olivy, ako aj olivy zafarbené glukonátom železnatým. Cenový rozdiel medzi pravými čiernymi olivami a zelenými alebo farebnými je značný. Pravé čierne olivy stoja v priemere trikrát toľko. Olivovník však dokáže ešte viac. Jeho drevo sa často používa na výrobu nábytku, hudobných nástrojov a rôznych pomôcok. Okrem toho sa zvyšky ťažby ropy používajú aj ako palivo. Jadrá tvoria alternatívu k dreveným peletám, ktoré sa používajú aj v elektrárňach. Najväčším svetovým producentom olív je Španielsko s podielom okolo 22 percent. V tesnom závese je Taliansko s približne 18 percentami. Marketing, dokonca aj pre iné ako talianske oleje, sa uskutočňuje hlavne v talianskych spoločnostiach. V oblasti výroby jedlých olejov však olivový olej má pomerne menší podiel, pretože je pomerne drahý.
Dôležitosť pre zdravie, liečbu a prevenciu.
Oliva nachádza svoje využitie aj v medicíne. Olivový olej je teda obzvlášť zdravý kvôli vysokému počtu nenasýtených mastné kyseliny a má pozitívny vplyv na metabolizmus tukov a kardiovaskulárny systém. Okrem toho má panenský olivový olej údajne protizápalový účinok. Je za to zodpovedná účinná látka oleocanthal. Ale olivové listy a extrakty tiež majú zdravie-propagačný účinok a opakovane sa používajú ako liečivá. Už v stredoveku sa sťažnosti na tráviaci systém liečili čajom z listov olivy. Rovnaký čaj sa používal aj proti malárie. Okrem toho boli v 20. storočí listy vyšetrené na rôzne účinné látky, a tak sa zistili ich krv účinok zníženia tlaku. Tiež sa rozširujú krv plavidlá a zlepšujú tok krvi. Listy teda majú pozitívny vplyv na kardiovaskulárny systém ľudského tela. Medzitým srdcové arytmie a artérioskleróza sú tiež ošetrené olivovým listom extrakty a rôzne prípravky. Extrakt sa javí ako dobrá alternatíva k antibiotiká. Bojuje proti infekciám a zlepšuje imunitnú obranu tela. Avšak na rozdiel od antibiotiká, extrakt z olív nemá žiadne významné riziká ani vedľajšie účinky, ktoré napádajú a vyčerpávajú organizmus. Ďalšou aplikáciou je použitie olivových listov pre koža uťahovanie. Obsiahnutý oleuropeín pomáha proti spojivové tkanivo slabosť a zmierňuje vrásky. Oliva teda zohráva rozhodujúcu úlohu aj pri spomalení procesu starnutia. Šupinatá a svrbiaca koža môžu byť tiež alternatívne ošetrené olivovým olejom alebo extrakty, zdravie-podporujúce účinné látky sú obsiahnuté až v tri tisíckrát väčšom množstve koncentrácie v listoch, čo im dáva väčší medicínsky záujem ako plodu alebo oleju. Na zvýšenie pocitu pohody sa používajú aj výťažky z olív krémy, masky na tvár or masti. Pomáhajú proti svrab a používajú sa v šampóny a prísady do kúpeľa. Čierne olivy sú navyše ľahko stráviteľné a obsahujú veľa vitamíny a beta-karotén. Obsiahnutá kyselina linolová tiež pomáha proti žlčové kamene a zápcha.
