Feromóny sú vône, ktoré ovplyvňujú správanie rovnakých druhov. Pre ľudí sú v tejto súvislosti známe hlavne sexuálne feromóny. Teda napríklad feromóny muža majú vplyv na menštruačný cyklus ženy.
Čo sú feromóny?
Feromóny sú látky prenášajúce informácie. Používajú sa na neverbálnu, čisto chemickú komunikáciu medzi jedincami druhu. V tomto ohľade možno feromóny nazývať aj semiochemikáliami. Telo odosielateľa ich vylučuje nevedomky a automaticky. Prijímateľ ich vníma nevedome a dáva im behaviorálnu odpoveď. Chemik Karlson a zoológ Lüscher zaviedli v 20. storočí pojem feromóny ako chemické látky, ktoré vyvolávajú špecifické reakcie v špecifických podmienkach. Najznámejšie feromóny sú sexuálne atraktanty. Aj napriek týmto rozdielom však existujú rôzne typy biochemických látok. Agregačné feromóny, disperzné feromóny, poplašné látky, stopové feromóny alebo markery a afrodiziakálne feromóny patria medzi najdôležitejšie skupiny. Medzi ľuďmi však väčšina z nich nie je bežná. U nich hrajú medzi feromónmi zvýšenú úlohu iba sexuálne atraktívne látky. V nemčine sa hovorí, že chémia medzi dvoma ľuďmi je správna alebo nesprávna. Toto porekadlo pomerne trefne odráža funkciu sexuálnych feromónov.
Anatómia a štruktúra
Každý feromón je buď primér alebo uvoľňovací feromón. Primerové feromóny spúšťajú signalizačnú kaskádu. Ovplyvňujú teda metabolizmus alebo dokonca stimulujú proteíny ktoré sa viažu na DNA. Spúšťajú tak fyziologickú zmenu u príjemcu. Uvoľňovacie feromóny majú naopak iba krátky účinok, pričom kontrolujú správanie rovnakých druhov. Ľudia majú iba primárne feromóny. Najznámejšie z nich sa tvoria v axiálnych žľazách muža. Všetky feromóny sa uvoľňujú cez mazové a potné žľazy z kožaprostredníctvom bakteriálnych kmeňov alebo moču, slina a pošvové sekréty. Každý feromón je štruktúrovaný tak, aby sa mohol pripojiť na mihalnice v čuchovom orgáne svojej špecifickej povahy. Štruktúra a feromóny sa teda líšia podľa druhu. Štruktúra látok sa tiež líši v závislosti od príslušnej funkcie. Napríklad opica resus emituje ako sexuálnu príťažlivosť zmes kyseliny octovej, maslovej, propiónovej, izovalerovej a izomaslovej kyseliny. Pes naopak produkuje metyl-p-hydroxybenzonát ako sexuálnu príťažlivosť. Doteraz bola štruktúra feromónov ďalej skúmaná iba pre hmyz.
Funkcia a úlohy
Feromóny vykonávajú v rámci druhu rôzne komunikačné funkcie. Výmena informácií sa týka buď jedincov v rámci príslušného druhu, alebo jedincov z cudzích druhov. Sexuálne atraktanty alebo také feromóny na značenie územia napríklad poskytujú informácie o jednotlivcoch ich vlastného druhu. Na druhej strane poplašné látky často odkazujú na nebezpečenstvo zvonka. Napríklad živé organizmy môžu varovať pred rovnakými druhmi cudzincov pred napadnutím. Napríklad jeleň čiernoocasý používa na varovanie iného jeleňa čierneho chvosta feronón cis-4-hydroxy-dodec-6-én-kyselinový laktón. Myš má na druhej strane feromóny na urýchlenie puberty, ale aj také, ktoré vyvolávajú agresiu. Maturačné účinky niektorých neurotransmiterov zase súvisia so vzájomnou prepojenosťou hormóny a feromóny. Niektoré druhy zvierat tiež napodobňujú feromóny iných druhov, aby sa mohli zaradiť do svojich radov. motýľ napríklad húsenice napodobňujú feromóny mravcov ovplyvňujúce správanie, aby ich mohli kŕmiť. Mravce ich tak falošne rozpoznávajú ako plod. U ľudí ovplyvňujú sexuálne feromóny vnímanie u opačného pohlavia. Androstadienon sa na tento účel nachádza napríklad v semennej tekutine a podpazuší muža, zatiaľ čo žena vylučuje estratetraenol. Homosexuáli v tejto súvislosti reagujú na poslové látky vlastného pohlavia. Atraktívne mužské pohlavie môže ovplyvniť menštruačný cyklus ženy, čo zjavne slúži na zvýšenie pôrodnosti. Ukázalo sa dokonca, že sekréty z ženskej vagíny a podpazušia majú na mužov počas hlbokého spánku účinky modulujúce sny. Medzi ľuďmi sú feromóny nevedomky absorbované čuchovým systémom a ovplyvňujú tak autonómny alebo hormonálny systém prostredníctvom automatických reakcií mozog, bez toho, aby si človek tento vplyv vôbec všimol.
Choroby
U ľudí zmena feromónu vyvážiť sa zvyčajne prejaví zmenami v hormonálnej rovnováhe. Zmenený hormón vyvážiť môže mať za následok rôzne príznaky. Medzi najdôležitejšie patria únava, nedostatok jazdy a obezita, ale sexuálna dysfunkcia môže byť spôsobená aj nedostatkom hormónov. U žien má hormonálna nerovnováha a nerovnováha feromónov často za následok aj menštruáciu kŕče. Nie všetky zmeny sa však vyskytujú vo feromóne vyvážiť sú rovnako patologické. Mnoho zmien je biologicky zamýšľaných, napríklad tie počas menopauza or tehotenstva. Podľa posledných štúdií by zmenená rovnováha feromónov u tehotných žien mala mať vplyv na ich vlastné správanie, ako aj na správanie ich partnera. Tieto zmeny v hladinách feromónov sú údajne schopné spustiť napríklad takzvaný couvade syndróm, o ktorom je tiež známe, že ovplyvňuje chovanie plodu. Nie všetky hormonálne zmeny majú rovnaký pôvod v zmenenej produkcii feromónov. Choroby ako napr cukrovka alebo poruchy štítnej žľazy môžu mať tiež vplyv na hormonálnu rovnováhu. V medicíne sa v súčasnosti diskutuje o tom, či správa určitých feromónov v kontexte rôznych chorôb by mohlo slúžiť terapeutickým účelom. Doteraz však neboli feromónové procesy u ľudí dostatočne preskúmané, aby poskytli uspokojivú odpoveď na túto otázku.
