Účinok na pokožku
UV žiarenie je vo všeobecnosti veľmi energeticky bohatý a má pre človeka niekoľko dôležitých významov. Pravdepodobne najznámejšie z nich je riziko, ktoré predstavuje pre pokožku. Tu je tiež potrebné opäť rozlišovať medzi účinkami UV-A a UV-B žiarenia.
UV-A žiarenie nemá taký vysoký energetický potenciál, a preto je za neho ťažko zodpovedný úpal. Niekedy však UV-A lúče môžu viesť k takzvanej slnečnej alergii alebo iným kožným vyrážkam vyvolaným svetlom. Dlhé vlny nepreniknú tak hlboko do pokožky, dostanú sa iba do dermis.
Preto aj keď vedú pomerne priamo k opáleniu (toto svetlo spôsobuje konformačnú zmenu pigmentu melanín, ktorý je zodpovedný za zafarbenie pokožky), vydrží len veľmi krátko a nezanecháva na pokožke stálu ochrannú vrstvu. Okrem toho môže žiarenie denaturovať proteíny v pokožke a hlavne v kolagén vlákna v nich obsiahnuté, čo spôsobí ich stratu tvaru. Tieto účinky sú však badateľné až neskôr v podobe predčasných starnutie kože a zvýšená tvorba vrások.
UV-A svetlo navyše spôsobuje nepriame poškodenie genetického materiálu (DNA), čo časom zvyšuje riziko určitej pokožky rakovina, zhubný melanóm. UV-B žiarenie je energetickejšie, a teda aj nebezpečnejšie. Pretože jeho krátke vlny môžu preniknúť hlbšie do pokožky, sú spojené aj s vysokým rizikom úpal.
Na oplátku tiež spôsobujú pigment melanín aby sa vytvorili v pokožke, čo má za následok oneskorené, ale dlhotrvajúce opálenie pokožky, ktoré poskytuje skutočnú ochranu pred slnkom. UV-B žiarenie spôsobuje priame poškodenie DNA tým, že spôsobuje prerušenie vlákien v DNA. To zase zvyšuje riziko kožných nádorov. Rozsah všetkých týchto nebezpečenstiev sa zvyšuje tak s frekvenciou, ako aj s intenzitou vystavenia slnečnému žiareniu, a teda UV žiarenie.
Aby ste im zabránili, nemali by ste preto tráviť príliš veľa času na priamom a silnom slnku a vždy zabezpečte dostatočnú ochranu pred UV žiarením pomocou textílií a / alebo krémov alebo sprejov. Avšak UV žiarenie nemá iba zlé účinky na človeka, skôr naopak! Je to absolútne nevyhnutné, aby naše telo mohlo z cholesterolu vytvárať cholekalciferol (vitamín D3).
Nedostatok vitamín D vedie k krivica, choroba, ktorá je spôsobená hlavne narušením kostného metabolizmu, ale je tiež spojená so svalovými poruchami a zvýšenou náchylnosťou k infekciám. Vplyv na stav centrálnej nervový systém a teda bola popísaná aj nálada. Vďaka tomu sa veľa ľudí cíti na slnečnom svetle pohodlnejšie alebo trpí takzvanou „zimou“ depresia”Kvôli dlhodobému nedostatku svetla.
Tiež sa predpokladá, že vitamín D môže dokonca chrániť pred určitými formami rakovina. Okrem toho si človek môže vyrobiť energiu UV žiarenia medzitým v mnohých rozsahoch. Iba niektoré príklady sú čierne svetlo, žiarivky, dezinfekcia a elektronika.
