Inkubačná doba
Čas medzi vstupom vírusu do tela a vznikom prvých trojdňových príznakov horúčka môže byť 5-15 dní. Počas tejto doby sa vírus pokúša množiť sa inváziou do bunky tela. Robí to tak, že infiltruje svoj vlastný genetický materiál do genetického materiálu bunky ľudského tela (hostiteľskej bunky).
Vírus najskôr napáda bunky slinných žliaz. Rozmnoží sa v týchto bunkách a potom môže vstúpiť do celého tela cez krv.Ak toľko vírusy boli vytvorené tak, že dôjde k prekročeniu určitej prahovej hodnoty, telo na to reaguje a objavujú sa príznaky choroby. Inkubačná doba sa končí, keď sa objavia prvé príznaky. K infekcii môže dôjsť v posledných troch dňoch inkubačnej doby, ale tiež až do vymiznutia vyrážok.
patogén
Trojdňový horúčka je zvyčajne spôsobený ľudským herpesvírusom 6 (HHV6) a v zriedkavých prípadoch ľudským herpesvírusom 7 (HHV7). V prípade trojdňovej horúčka spôsobené človekom opar vírus 7, je častejšie pozorovaný výskyt febrilných kŕčov. Po absorpcii vírusu do tela cez kvapôčková infekcia, trvá to asi 5-10 dní, kým choroba u dieťaťa prepukne (inkubačná doba).
Spočiatku má dieťa vysokú horúčku s teplotami do 40 ° C, ktorá trvá 3 až 5 dní. Počas tejto doby sa dieťa cíti vyčerpané a veľmi choré, môže pôsobiť nervózne a podráždene. V tejto fáze ochorenia sa môžu vyskytnúť febrilné kŕče; bolesti hlavy, kašeľ a opuch krčka maternice lymfa môžu sa vyskytnúť aj uzliny.
Ďalej zápal slizníc (enantém), opuch očných viečok (edém viečka) alebo zápal čriev (enteritída) s bolesť brucha nie sú nezvyčajné vedľajšie účinky u detí. Vo veľmi zriedkavých prípadoch môže dôjsť k závažnému priebehu trojdňovej horúčky pneumónia u dieťaťa (zápal pľúc), a ešte zriedkavejšie u neho zápal mozgu (encefalitída). Až do týždňa vysoká horúčka často končí náhle a krátko nato („subito“) a kožná vyrážka (exantém), ktorý sa skladá z malých červených škvŕn, ktoré sa niekedy môžu „zbiehať“ a vytvárať väčšie škvrny.
Táto nesvrbivá vyrážka spravidla postihuje hlavne driek a ruky a nohy (končatiny), zatiaľ čo tvár býva vynechaná. Akonáhle sa objaví vyrážka, dieťa sa už nepovažuje za nákazlivé. Po 1-3 dňoch vyrážka zvyčajne zmizne s trojdňovou horúčkou.
Choroba sa potom skončila a dieťa je opäť zdravé. Keď sú deti choré, veľa sťažností sa premieta do brucha a deti sa sťažujú bolesť brucha. Môže to byť tiež spôsobené nešpecifickou imunitnou odpoveďou tela opuchom lymfa uzliny v bruchu.
V prípade trojdňovej horúčky bolesť brucha môže nakoniec tiež dôjsť. V niektorých prípadoch trpia deti aj hnačkami. Príznaky však po niekoľkých dňoch ustúpia samy od seba.
V priebehu trojdňovej horúčky môže dôjsť aj k podráždeniu hrdlo oblasti. To potom prirodzene vyvoláva a kašeľ. Ak horúčka pretrváva dlhšie a kašeľ je so spútom čoraz produktívnejší, ďalšie objasnenie možných príčin, ako napr pneumónia u dieťaťa. V prípade trojdňovej horúčky však bude deťom do pár dní opäť dobre.
