Antokyány patria do skupiny flavonoidy. Ako voda-rozpustné rastlinné pigmenty, dodávajú kvetom a plodom červené, fialové alebo modré sfarbenie. Napríklad antokyány sú zodpovedné za sfarbenie červeného lístia na jeseň. Sú rozšírené v rastlinnej ríši, ale nenachádzajú sa u živočíchov, vodných rastlín alebo mikroorganizmov.
Prekurzorom v biosyntéze antokyanínov je oligomérne proantokyanidíny (OPC).
Je známych asi 250 antokyanov. Antokyány sa používajú v potravinárskom priemysle na farbenie džemov, cukroviniek, zmrzliny a iných potravín.
Antokyány môžeme rozdeliť na cukor- bezplatné antokyanidíny (aglykóny) a zvyšky cukru viazané na glukozidy (glykozidy).
Antokyanidíny sú farbou dávajúcou zložkou antokyanínov a majú antioxidant účinky.
Medzi najrozšírenejšie antokyanidíny v prírode patria:
- Aurantinidín
- Kapensinidín
- Kyanidín
- Delfinidín
- Europinidín
- Fisetindín
- Guibourtindín
- Hirsutidín
- 6-hydroxydelfinidín
- Malvidin
- Pelargonidín
- Peonidín
- Petunidín
- Pulchelidín
- Kvercetagetinidín
- Robinetinidín
- Rosinidín
V laboratórnych podmienkach sú antokyány silné antioxidant činnosť - ochrana pred oxidačnými stres - to môže ďaleko presiahnuť hodnotu vitamín C a vitamín E, Avšak biologická dostupnosť pri požití bežným jedlom je iba asi 1%. Antokyány môžu ďalej viazať voľné radikály a prispievať tak k ochrane DNA, lipidy a proteíny pred poškodením.
