úvod
Slinivka leží za pobrušnice (retroperitoneálne) v hornej časti brucha. Slinivka má dve časti, takzvanú exokrinnú (= smerom von) a endokrinnú (= smerom dovnútra). Exokrinná časť je pankreasu, tj. tráviaca šťava, ktorá sa uvoľňuje do dvanástnik. Endokrinná časť produkuje hormóny inzulín a glukagón a uvoľňuje ich do krv. Sú dôležité pre reguláciu krv hladinu cukru.
Tráviaca funkcia
Pankreas je vybudovaný v lobulách. Exokrinná časť pankreasu, ktorá tvorí hlavnú hmotu orgánu, je čisto serózna žľaza, čo znamená, že produkuje veľmi tekutý sekrét. V tejto časti sa denne vyprodukuje asi 1.5 l pankreatického sekrétu.
Jedná sa o zásaditú tráviacu šťavu bohatú na enzýmy, ktorá sa uvoľňuje do dvanástnik. Sekrécia je regulovaná tráviacimi procesmi, pričom rýchlosť vylučovania sa po požití potravy prudko zvyšuje. The enzýmy na štiepenie tukov (lipázy), bielkoviny (proteázy) a trávenie uhľohydrátov obsiahnuté v pankrease významne prispievajú k tráveniu potravy a zabezpečujú, aby sa živiny mohli efektívne vstrebávať z čreva do krv.
Okrem hlavnej časti vody sa pankreas skladá z viac ako 20 rôznych proteíny; sú to neaktívne prekurzory trávenia enzýmy (zymogény) a aktívne tráviace enzýmy. Obzvlášť agresívne proteázy, ako napr trypsín alebo chymotrypsín, sa vylučujú ako neaktívne prekurzory na ochranu pankreasu pred samovytrávením a aktivujú sa iba v dvanástnik. Ďalšie proteázy (napr. Α-amyláza), lipáza a enzýmy na trávenie nukleových kyselín sa priamo uvoľňujú do pankreasu ako aktívne enzýmy.
Ochranné a regulačné proteíny sú ďalšou dôležitou zložkou pankreatickej šťavy. Okrem tráviacich enzýmov sa pankreatická šťava skladá z bikarbonátu, ktorý slúži na neutralizáciu kyslej žalúdok obsahu a vedie k mierne zásaditej hodnote pH 8.1 v dvanástniku. Zvýšenie koncentrácie bikarbonátu v tenké črevo je dôležitý, pretože na jednej strane podporuje tvorbu micel tukov a na druhej strane sú rôzne kyslé tráviace enzýmy neaktívne v kyslom prostredí a fungujú iba pri zásaditých hodnotách.
Rôzne ochranné mechanizmy bránia pankreasu stráviť a tým sa zničiť produkovanou pankreatickou šťavou: niektoré obzvlášť nebezpečné proteázy sa vylučujú ako neaktívne zymogény a aktivujú sa iba v dvanástniku. Okrem toho sa súčasne s tráviacimi enzýmami uvoľňuje množstvo ochranných inhibítorov enzýmov a špeciálne proteázy štiepia enzýmy, ktoré boli aktivované príliš skoro. Rôzne ochranné mechanizmy bránia pankreasu stráviť a tým sa zničiť produkovanou pankreatickou šťavou: niektoré obzvlášť nebezpečné proteázy sa vylučujú ako neaktívne zymogény a aktivujú sa iba v dvanástniku. Okrem toho sa súčasne s tráviacimi enzýmami uvoľňuje množstvo inhibítorov ochranných enzýmov a špeciálne proteázy rozkladajú enzýmy, ktoré boli aktivované príliš skoro.
