úvod
Radiačná terapia (tiež známa ako rádioterapia alebo rádioterapia) predstavuje dôležitý terapeutický prístup pri liečbe onkologických ochorení (rakovina). Spravidla sa používa v kombinácii s chemoterapie a chirurgia. Vedľajšie účinky rádioterapie sa často nedajú zreteľne oddeliť od komplikácií iných terapeutických možností. Rôzne terapeutické prístupy majú navyše niekedy veľmi podobné vedľajšie účinky, ktoré sa vzájomne zosilňujú vo svojej závažnosti. Pretože cieľom ožarovania je zničenie nádorových buniek, vedľajšie účinky sú tiež často založené na deštrukcii zdravých buniek.
Príčiny
Príčiny vedľajších účinkov rádioterapie spočívajú v samotnom žiarení. rádioterapia sa používa na ničenie nádorových buniek. Pretože lúče nemožno smerovať výlučne na choré bunky, ožaruje sa aj veľa okolitého tkaniva.
To má za následok vedľajšie účinky rádioterapie. Napríklad vysoká radiačná záťaž môže viesť k akútnej radiačnej reakcii so začervenaním kože a zápalom ožiarených oblastí. Ak napríklad veľa pľúca dochádza k ožiareniu tkaniva, vzniká radiačná pneumonitída (zápal pľúc v dôsledku ožarovania), ktorá spôsobuje dýchanie ťažkosti, horúčka a kašeľ.
Kedy kostná dreň je ožarované, krvotvorné bunky sú poškodené, čo vedie k anémii a nedostatku bielej krv bunky (leukocytopénia) a doštičky (trombocytopénia). Kvôli nedostatku bielej farby krv bunky, imunitný systém je vážne oslabený a môžu sa vyskytnúť infekčné choroby. Nedostatok krv doštičky môže viesť k veľkému krvácaniu až k život ohrozujúcim stratám krvi.
Chronické poškodenie žiarením môže byť tiež vyvolané žiarením. Napríklad môžu byť trvale poškodené rôzne orgány, čo má za následok funkčné poruchy v črevách resp štítna žľaza. Ak žiarenie dopadne na vaječníky alebo semenníky, to môže viesť k neplodnosť. Žiarenie poškodzuje vaječné bunky a spermie alebo môže viesť k zmenám v genetickom materiáli. Zmeny genetického materiálu iných buniek tiež zvyšujú riziko rakovina sa znovu vyvíja na ožarovanom mieste.
