Príčiny
Príznaky jet lag sa môžu u jednotlivých osôb značne líšiť, a to svojou povahou a závažnosťou. Okrem toho rozhodujúcu úlohu zohrávajú aj časové rozdiely medzi bodom odchodu a príchodu. Výrazná únava, ktorá sa aj po dňoch zmierňuje len v obmedzenej miere, je jedným z najznámejších príznakov Jetlag.
Postihnuté osoby spravidla hlásia výraznú únavu, ktorá môže trvať až päť dní po pristátí. Ani krátke obdobia spánku počas dňa zvyčajne nie sú schopné rozptýliť únava typické pre Jetlag. Ďalej je táto únava paradoxne často sprevádzaná ťažkými poruchami spánku.
To znamená, že postihnuté osoby nie sú schopné v noci zaspať napriek pretrvávajúcej únave. Navyše, Jetlag v noci často vedie k neplánovanému prebudeniu postihnutej osoby. Dôvodom tohto javu je skutočnosť, že organizmus je v noci stále prispôsobený dennému svetlu.
Až po niekoľkých nociach je možné opäť prespať celú noc. Od tohto bodu sa únava súvisiaca s jet lagom zvyčajne výrazne znižuje. Ďalším častým príznakom jetlagu sú výrazné závraty.
Aj tento príznak zvyčajne úplne zmizne niekoľko dní po pristátí. Pretože zmena času ovplyvňuje aj gastrointestinálny trakt, strata chuti do jedla, zápcha or hnačka môže tiež nastať. Dotknuté osoby niekedy trpia aj na výrazné zmeny nálady. Zatiaľ nie je jasné, či sú typické depresívne nálady spôsobené priamo zmenou času alebo skôr inými príznakmi oneskorenia.
Trvanie oneskorenia
To, ako dlho trvá oneskorenie, sa líši od človeka k človeku. Jednak sa zdá, že to závisí od veku. Pre starších ľudí je často ťažšie prispôsobiť sa zmene času ako pre mladých dospelých.
Ďalej zohráva rozhodujúcu úlohu smer letu. Cesta na západ a zjavné predĺženie dňa môžu byť zvyčajne lepšie kompenzované telom ako naopak. Je to pravdepodobne spôsobené tým, že prirodzený ľudský biorytmus je o niečo dlhší ako 24 hodín.
Hovorí sa, že telo potrebuje na úpravu asi jeden deň v časovom pásme. Výsledkom ďalších letov je teda dlhšie časové oneskorenie ako krátke lety s časovým rozdielom iba dvoch hodín. Prispôsobenie jednotlivých orgánových systémov môže tiež trvať rôzne dlho. Je možné, že stravovacie návyky si už zvykli na nový čas, poruchy spánku však ešte existujú.