Hloh sa nachádza takmer výlučne na severnej pologuli Zeme. Jeho mnoho stoviek rodov rast v miernom podnebí Európy, Ázie a Severnej Ameriky.
Výskyt a pestovanie hlohu
V niektorých nemecky hovoriacich regiónoch hloh sa nazýva aj mehldorn alebo múčnik. V Nemecku iba tri druhy hloh sú známe. Hloh rastie ako ker alebo strom, ktorý môže dosiahnuť výšku asi 12 metrov. Jeho kvety sú biele až sýto ružové a jeho rast je hrčovitý. Drevo hlohu je mimoriadne tvrdé, čo sa odráža aj v jeho botanickom názve „Crataegus“, Pretože toto latinské slovo znamená„ tvrdé “. V niektorých nemecky hovoriacich regiónoch sa hlohu hovorí aj Mehldorn alebo múčnik. Jasne červené plody hlohu majú múčnatú príchuť a sú tiež známe ako múčne bobule. Hloh môže dosiahnuť vek niekoľko stoviek rokov.
Aplikácia a použitie
Okolo hlohu sa prepletajú početné legendy. U Vikingov a Keltov sa dokonca hovorilo, že má magickú moc, a ak niekoho zamestnali kúzlom na spanie, potom bol ako spúšť za ním podozrivý hloh, ktorý sa v škandinávčine tiež nazýva spánkový tŕň. Aj tŕne, na ktoré sa Šípková Ruženka vypichla a potom upadla na storočný spánok, údajne pochádzajú z hlohovitého kríka. V skutočnosti má hloh veľa liečivých síl, ktoré už čoskoro rozpoznali rôzne národy. Staré bylinné knihy už uvádzali liečivé sily tejto rastliny pri chorobách srdce, nervy a obeh. Odkedy New York Medical Journal v roku 1896 informoval o svojich zisteniach týkajúcich sa pozitívneho účinku hlohu extrakty on angína pectoris sa čoraz viac používali na liečenie takýchto chorôb. Hloh sa čoskoro nazýval aj „valeriána lekárska z srdce„. Vedecké štúdie teraz preukázali, že zložky hlohu majú a krv obeh- propagačný a vaskulatúra ovplyvňujúci účinok. Dokonca aj federálny úrad pre Drogy uviedol, že extrakt z rastlinných zložiek hlohu má pozitívny vplyv na budiace vedenie a kontrakciu srdce. Cievny odpor je znížený a krv podporuje sa prietok do srdcového svalu. Srdce je posilnené, zvyšuje sa jeho prah stimulácie a srdcové arytmie sú zmiernené. Zodpovedný za všetky tieto zdravie-podporujúce účinky hlohu sú hlavne tzv oligomérne proantokyanidíny, navyše flavóny a rutín. O prvých látkach je známe, že jemne posilňujú a zlepšujú činnosť srdca kyslík zásobovanie. Pretože účinok hlohu je vždy trochu oneskorený, je pre mnohých ľudí znesiteľnejší ako iný drogy.
Dôležitosť pre zdravie, liečbu a prevenciu
Z ovocia a kvetnatých konárov hlohu sa tradične vyrábajú lieky. Už ako klasická čínska medicína a rôzne indiánske kmene v Severnej Amerike je hloh známy ako liečivá rastlina. Jeho aplikácie zahŕňajú dna, hnačka a nervozita. Môže sa použiť ako čaj, ako prísada do kúpeľa, ako tinktúra alebo dokonca ako obklad. Pôsobí upokojujúco a v prírodnej medicíne sa používa pri liečbe starobného srdca, vysoký krvný tlak, srdcové arytmie a poruchy obehu. Moderné farmaceutické výrobky z hlohov sú v Nemecku schválené na liečbu miernych chorôb zlyhanie srdca. Homeopatické lieky známe sú aj z hlohu. Najmä staršie srdce už nie je schopné sťahovať sa tak silno, ako by malo. Teda krv obeh a je narušená cirkulácia celého tela. Hloh jemne podporuje srdce v jeho práci, a tým obnovuje celé telo. Je tiež dokázané, že hloh udržuje stres hormón noradrenalínu ďaleko od srdca, čím ho šetrí a chráni. Stres- súvisiace sťažnosti na srdce, ako napr srdcové palpitácie, palpitácie alebo dokonca chvenie srdca sa zmierňujú a bojuje pomocou prípravkov z hlohu. Hloh je už dlho neoddeliteľnou súčasťou modernej medicíny a dá sa väčšinou bezpečne používať aj po dlhšiu dobu, pretože iba extrémne zriedkavé vedľajšie účinky, ako napr. ako vyrážky alebo gastrointestinálne poruchy, boli hlásené u niektorých špeciálne disponovaných osôb.
