Príroda má širokú škálu prchavých rastlinných vôní, známych ako éterické oleje, ktoré sa vyznačujú obzvlášť intenzívnym a silným zápachom. V borovica napríklad v lese najmenšie množstvo éterického oleja zo vzduchu terpentín sú dostatočné na šírenie charakteristickej korenistej vône. Niet preto divu, že si ľudia spájajú tieto aromatické látky so zdravým a liečivým účinkom, ale zriedka s rizikom.
Dávka vytvára jed
Pretože aj keď sú éterické oleje vnímané ako prospešné a zmierňujúce príznaky pri prechladnutí a chrípka- podobné infekcie, napríklad dávka tiež s nimi robí jed. Ukazujú to závažné prípady otravy u detí, ktoré sú opakovane spôsobené éterickými olejmi, z ktorých väčšina sa používa nesprávne. Éterické oleje sa vyznačujú najmä svojimi toxickými účinkami na centrálnu pokožku nervový systém, obličky a dýchacie cesty. Existujú značné rozdiely v pevnosť ich účinkov na človeka. Veľmi toxické sú napr gáfor, eukalyptus (cineol) a mäta pieporná olej (mentol). O niečo menej toxické sú terpentín olej, olej z pomarančovej / citrónovej kôry, čajovníkový oleja klinčekový olej. Relatívne neškodné sú kozmetické výrobky, ako sú parfumy, krémy, mydlá atď., v ktorých je podiel éterických olejov zvyčajne nízky a ktorý je možné pri otrave zanedbať. Na druhej strane by ste mali byť opatrní pri výrobkoch, ktoré obsahujú vysoké množstvo vysoko toxických éterických olejov. Sú to napríklad čínske oleje, hrejivé gumy alebo balzamy, krv obeh-zlepšenie športu masti, špeciálne oleje do kúpeľa alebo studený kúpele, vonné oleje na zlepšenie vzduchu v miestnosti alebo aromaterapia, a tiež rôzne riedidlá na báze citrusov, napr. na organické farby.
Výsledkom môže byť ťažká otrava
Ak dôjde k náhodnému požitiu týchto produktov, môže dôjsť k ťažkej otrave. U dojčiat a malých detí môže dokonca niekoľko kvapiek éterických olejov, ktoré sa náhodne dostanú do nosohltanu, spôsobiť kŕče hrtan a viesť na dýchanie ťažkosti. Avšak našťastie skúsenosti z lekárskych správ v prípadoch otravy a nemeckých informačných centier o otravách ukazujú, že tieto ťažké otravy sú veľmi zriedkavé. V prevažnej väčšine prípadov „iba“ koža a ústa začervenanie, bolesť brucha, prípadne tiež nevoľnosť a zvracanie sa vyskytujú v dôsledku náhodného požitia éterických olejov. Veľmi zriedka sa vyskytujú krátkodobé príznaky ako napr únava, nepokoj, tras a poruchy pohybu. Či je otrava ľahká alebo ťažká, mali by ste brať všetky varovné signály vážne a mali by ste sa poradiť s informačným centrom o otravách.
