Rakovina je zastrešujúci výraz pre chorobu so rozhodne rozmanitým vzhľadom: nádory, ktoré sú zoskupené pod týmto menom, postihujú prakticky všetky ľudské orgány. Pľúca nie sú ušetrené viac ako žalúdok a črevá, pažerák a koža, kosti a mozog, aby som vymenoval iba niekoľko príkladov.
Choroba s mnohými príčinami
Faktory, ktoré vyvolávajú rakovina Zdá sa, že sú minimálne také rozmanité ako prejavy choroby: dnes je známe, že nejde len o „chorobu v starobe“, aj keď vek v jej vývoji skutočne hrá dôležitú úlohu. Rakovina môžu byť tiež spustené pomocou faktory životného prostredia: Slnečné svetlo podporuje rozvoj rakovina kožea produkuje cigaretový dym pľúca rakovina. Na druhej strane napríklad gynekológovia príležitostne varujú svoje pacientky, keď nájdu určitý vírus vo vaginálnom nátere. To môže tiež spôsobiť rakovinu, a preto by postihnuté ženy mali pravidelne chodiť na kontroly.
Rakovina môže byť tiež zdedená
Aby sa to ešte viac skomplikovalo, rakovina (alebo skôr sklon k rakovine) sa tiež občas dedí: najznámejšie sú dedičné karcinóm prsníka a dedičné kolorektálny karcinóm. V rodinách zaťažených týmto ochorením sa zistí zvýšená frekvencia tohto ochorenia.
Odkiaľ pochádza názov „rakovina“?
Mimochodom, meno dali chorobe starí Gréci. Vredy, ktoré sa tvoria karcinóm prsníka niekedy vytvárajú povrchovo viditeľné preťažené žily, ktorých predĺženie má tvar pripomínajúci rakovinu. Okrem toho je grécke slovo pre mäkkýše, ktoré bežia bokom, „karkinos“, koreň pre technické slovo karcinóm.
Čo sa stane, keď sa rozvinie rakovina?
Rakovina je v prvom rade novou tvorbou vlastného tkaniva v tele. Nejde teda o „inváziu“ cudzieho patogénu, ktorý sa v tele množí (ako je to v prípade bakteriálnych infekcií). Ako sa však stane, že sa niečo jednoducho „začne formovať a rast„? V zásade platí, že bunka - najskôr je to vlastne iba jedna bunka - porušuje predpisy asociácie tkanív, v ktorej žije a robí svoju prácu, a začína sa deliť. Skutočnosť, že sa bunky delia a množia, nie je neobvyklým javom ani v tele dospelého človeka. Neustále sa tu vytvárajú nové bunky, pretože kožanapríklad ako aj sliznice gastrointestinálneho traktu a bunky krv sa neustále obnovujú. Staré bunky sa na oplátku stratia, sú exfoliované (v prípade koža) alebo sa zničia v procese, ktorý vedci nazývajú apoptóza (grécky „padajúce listy“). To zaisťuje, že existuje vyvážiť novej formácie a ničenia. Avšak proliferácia, ktorá sa vyskytuje pri vývoji rakoviny, nie je rozumne riadeným rastom nevyhnutným pre obnovu tkaniva. Jednotlivé bunky sa skôr vymania z tejto kontroly a množia sa bez toho, aby na to dostali „povolenie“.
Rakovina je „genetické“ ochorenie
Bunka sa preto množí „mimo kontroly“, pretože nad ňou umiestnený korzet, ktorý ju disciplinuje a zaisťuje, že žije v harmónii so susednými bunkami, praskol: prestáva rozpoznávať alebo nesprávne rozumieť signálom zo svojho okolia. Tieto signály, ktoré bunke hovoria, či sa môže alebo nemôže rozdeliť, tvoria základ pre skutočnosť, že v mnohobunkovom organizme „fungujú všetky pre jedného“, to znamená, že reprodukcia jednotlivých buniek je riadená pre organizmus ako celok. Korzet bunky, ktorý z nej robí užitočnú súčasť celého organizmu, je jej genetický materiál. Toto obsahuje informácie o tom, ako má bunka prijímať a interpretovať signály z jej prostredia. Ak sa teda zmení genetický materiál, môže sa zmeniť aj táto interakcia. Bunka, ktorá predtým verne vykonávala svoju službu pre organizmus ako celok v tkanivovej asociácii, sa stáva „dezertérom“, ktorý sa množí - bez toho, aby sa pýtal, či to má zmysel. Rozvoju rakoviny preto vždy predchádza zmena genetického materiálu, a preto je táto choroba mnohými vedcami nazývaná aj „genetická choroba“. Pre celú rozmanitosť nespočetných foriem, v ktorých sa rakovina vyskytuje, je zmena genetických informácií spoločným menovateľom tejto choroby. V tom spočíva kľúč k pochopeniu toho, prečo je rakovina vyvolaná toľkými rôznymi faktormi.
Rakovina - choroba staroby?
Ak sa pozrieme na frekvenciu vývoja rakovinových nádorov vo vzťahu k veku, zistíme, že 60 percent všetkých nových prípadov sa vyskytuje u ľudí starších ako 60 rokov. Ako je možné to chápať na pozadí toho, že ide o „genetické ochorenie“ “? Je to pravdepodobne preto, že genetický materiál ľudských buniek je veľmi dobre chránený pred zmenami. Početné systémy, známe aj ako „strážcovia genetického materiálu“, neustále zabezpečujú, aby sa „softvéru života“ nič nestalo. Vo výsledku sa vyskytne tak málo chýb, že trvá skutočne dlho, kým skutočne dôjde k zmene, ktorá potom vyvolá rast rakoviny.
