Definícia
Kašeľ je jedným z najčastejších príznakov u detí i dospelých, a preto je pravidelným dôvodom k návšteve lekára. Kašeľ je najčastejšie príznakom ochorenia dýchacích ciest (hrdlo, hltan, nos, priedušnice) alebo pľúc. Spravidla a kašeľ je známkou neškodnej, väčšinou vírusovej infekcie, ale závažné alebo nebezpečné choroby sa môžu prejaviť aj kašľom.
Z tohto dôvodu je dôležité venovať pozornosť niektorým varovným signálom, ako je spútum (napríklad hlien alebo krv), určité spúšťače (najmä pri alergiách a astme) a typ kašeľ alebo kašeľ, ktorý existuje už dlho. Je podozrivé, ak kašeľ pretrváva dlhšie ako tri týždne. Ďalšie príznaky, ako napr horúčka, môže tiež naznačovať nebezpečný priebeh a malo by po ňom nasledovať podrobnejšie lekárske vyšetrenie.
Príčiny
Kašeľ je spôsobený podráždením nos, sínusy, horné alebo dolné dýchacie cesty. Tam sa nachádzajú špecifické receptory, ktoré reagujú na určité podnety a tak vyvolávajú kašeľ. Možné príčiny môžu byť: studený vzduch, vdýchnuté častice (napríklad dym alebo prach), zvýšený hlien, kyselina citrónová, ako aj ďalšie cudzie a niektoré endogénne látky, napríklad zápalové látky (napríklad bradykinín, tachykinín a prostaglandín E2), ktoré telo uvoľňuje počas zápalových reakcií, tj. okrem iného počas infekcií.
Cez desiaty lebečný nerv (nervus vagus) sa stimul prenáša z receptora na mozog, kde je zahájený kašeľ. To sa deje predovšetkým v centre kašľa mozog stonka a považuje sa za reflex; kašeľ preto nie je svojvoľne kontrolovateľnou udalosťou. Cieľom kašľa je očistiť dýchacie cesty keď ostatné mechanizmy, ktoré sú kedykoľvek aktívne, zlyhajú.
Normálne je pohyb tzv. Ciliated epitel, ktorý lemuje celý dýchacie cesty, postačuje na odstránenie hlienu a cudzích telies. Hlien sa transportuje smerom k ústna dutina mikroskopickými vlasmi, ktoré rytmicky bijú rovnakým smerom. Tento účinok nie je dostatočný v prípade veľmi viskózneho hlienu, ktorý sa môže vyskytnúť pri muskoviscidóze alebo pri zvýšení hlienu. Na hlieny sa musí vykašľať.
Všetky články v tejto sérii:
