Hnedé tukové tkanivo
„Hnedé tukové tkanivo“ sa odlišuje od takzvaného „bieleho tukového tkaniva“. Zatiaľ čo prvý je obvyklý „normálny“ tuk, druhý je špeciálna forma tukového tkaniva, ktorá sa nachádza v aktivovanej forme hlavne u novorodencov a tam primárne v krk a oblasť pŕs. Jeho funkciou je produkovať teplo, čo je obzvlášť dôležité u novorodencov, pretože sú nimi čoraz viac ovplyvňovaní hypotermia.
Hnedé tukové tkanivo získava hnedú farbu od obzvlášť vysokého počtu mitochondrie - takzvané „elektrárne bunky“. Tieto produkujú potrebné teplo. Ešte pred niekoľkými rokmi sa predpokladalo, že dospelí už nemajú hnedé tukové tkanivo, pretože to už jednoducho nie je potrebné.
Posledný výskum však ukázal, že viac ako 10% hnedého tukového tkaniva je prítomné aj u dospelých - ale v inaktivovanej forme. To je dôležité, pretože umelá aktivácia tohto tukového tkaniva spôsobuje zvýšenú spotrebu energie a mohla by pomôcť pacientom schudnúť. Napríklad hlodavce môžu aktívne prevádzať biele tukové tkanivo na hnedé tukové tkanivo a používať ho na výrobu tepla počas zimného spánku. Skutočná uskutočniteľnosť je v roku 2015 stále predmetom výskumu.
