V dnešnej dobe, antibiotiká sa používajú ako samozrejmosť v boji proti bakteriálnym chorobám, pomocou ktorých sa zmierňujú a liečia mnohé choroby, ktoré boli v minulosti často smrteľné. Hoci penicilín, Prvý antibiotikum, už nie je pre mnohých nápomocný klíčky dnes kvôli odolnosť voči antibiotikám, bol považovaný za „záchrancu“ počas druhej svetovej vojny.
Náhodná kontaminácia
Pre škótskeho lekára Dr. Alexandra Fleminga (1881 - 1955) bolo veľkým prekvapením, keď pri výskume v nemocnici Panny Márie v Londýne v roku 1928 našiel „pozmenené“ kultúrne jedlo. Doska bola pokrytá modrozelenou plesňou a ich bakteriálne kolónie boli silne inhibované v raste.
Fleming opísal svoj nález takto: „Úžasne Staphylococcus kolónie sa rozkladajú v značnom okruhu od rastu plesní. To, čo bolo kedysi plnohodnotnou kolóniou, bolo teraz iba nepatrným zvyškom. “ Jeho vyšetrovanie odhalilo, že „vinníkom“ bol Penicillium notatum.
Súvisiace objavy
Podobné pozorovania uskutočnili aj iní vedci pred Flemingom, ale Fleming vo svojich vyšetrovaniach zašiel ďalej a zistil, že huba inhibuje rast mnohých baktérie ktoré boli pre ľudí smrteľné, ale nezaútočili na biele krv bunky.
V roku 1929 Fleming zverejnil svoje objavy, lekárska komunita však venovala malú pozornosť. V roku 1938 narazili na jeho publikáciu dvaja vedci (Howard Florey a Ernst Chain), ktorým sa podarilo izolovať penicilín a vyrábať ich vo veľkých množstvách. V roku 1945 dostali Fleming, Florey a Chain Nobelovu cenu za medicínu a fyziológiu.
Vo svojom prejave Fleming prehovoril „čisto náhodnej“ kontaminácie. Vďaka tejto „kontaminácii“ penicilín sa vo veľkom vyrába od roku 1944 a úspešne sa používa v boji proti mnohým infekčné choroby.
