úvod
Úpal je poškodenie kože spôsobené slnečným žiarením, ktoré môže byť sprevádzané bolesť, svrbenie, začervenanie, zahriatie a odlúčenie najvyššej vrstvy kože. Príčinou sú UVB lúče obsiahnuté v slnečnom svetle a nedostatočná ochrana pred slnkom. Úpal je rizikovým faktorom pre dlhodobý vývoj pokožky rakovina, najmä ak sa vyskytuje častejšie a v mladšom veku. Ako krátkodobý dôsledok úpal, existuje riziko dehydratácia, pretože vlastná tekutina tela už nemôže byť v tele zadržaná pokožkou na postihnutých miestach.
Prečo je úpal pre deti nebezpečnejší?
Úpal poškodzuje vonkajšiu ochrannú bariéru tela, najmä pokožku. To chráni nielen pred nebezpečenstvom, ako sú patogény životného prostredia, ale aj pred stratou telesné tekutiny. Ak je táto bariéra vážne poškodená, môže byť strata funkcie do istej miery kompenzovaná zvyškom tela - ale u dospelých by malo byť najmenej 90% kože neporušených, tj nemalo by byť viac ako 10% poškodený.
U detí je táto hranica nižšia: tu je 5% poškodeného povrchu kože postačujúcich na výrazné zvýšenie rizika dehydratácia. Telo dieťaťa je navyše oveľa menšie ako telo dospelého človeka a táto kritická hranica 5% sa preto dosiahne oveľa rýchlejšie. Riziko škodlivej straty tekutín v dôsledku poškodenia kože spálením od slnka je preto u detí oveľa vyššie ako u dospelých. Okrem toho úpal v detstva výrazne zvyšuje riziko vzniku čiernej kože rakovina, ako UV žiarenie spôsobuje trvalé a hlboké poškodenie buniek, zatiaľ čo telo stále rastie. Často sprevádzané sťažnosti, ako napríklad prehriatie, majú navyše väčšiu váhu u detí, pretože kompenzačné mechanizmy sú tiež menej rozvinuté ako u dospelých.
Príčiny
Zložky zodpovedné za spálenie sú takzvané ultrafialové (UV) lúče. Nadmerné vystavenie týmto lúčom poškodzuje najvrchnejšiu vrstvu kože, takzvanú epidermis. Napadnuté kožné bunky teraz uvoľňujú látky podporujúce zápal, ktoré spôsobujú typické príznaky ako sčervenanie, prehriatie a citlivosť na dotyk postihnutých oblastí.
UV žiarenie zachytáva melanín v koži. Ľudia s tmavším typom pokožky majú preto nižšie riziko poškodenia pokožky a následného úpalu v dôsledku vystavenia slnečnému žiareniu. Ľudia so svetlejšou pokožkou by sa preto mali za slnečných dní starať o ochranu svojej pokožky pred nadmerným slnečným žiarením. Opatreniami na ochranu pred slnečným žiarením sú krémy s dostatočne vysokým slnečným ochranným faktorom, ktoré majú pokrývky hlavy a vyhýbajú sa intenzívnejšiemu poludňajšiemu slnku medzi 12. a 3. hodinou.
