Noradrenalínové receptory
Špecifické receptory pre noradrenalín a adrenalín sa nazývajú adrenoreceptory. Tieto dve nosné látky pôsobia na dva rôzne podtypy receptorov. Na jednej strane sú stimulované alfa receptory a na druhej strane sú aktivované beta receptory.
Alfa-1-receptory sú väčšinou umiestnené na stenách bunky krv plavidlá, ktoré zabezpečujú prísun obličiek a gastrointestinálneho traktu. Ak sú tieto receptory stimulované, spôsobuje to zúženie krv plavidlá (vazokonstrikcia), ktorá vedie k zvýšeniu tepien krvný tlak. Beta-1 receptory sú umiestnené v srdce; ich aktivácia vedie k zvýšeniu sily srdca a srdcovej frekvencie.
Zlepšuje tiež prenos elektrického budenia v rámci srdce, čo vedie k kontrakcii svalových buniek. Tieto účinky spoločne vedú k efektívnejšej srdcovej činnosti. The krv plavidlá v gastrointestinálnom trakte exprimujú hlavne receptory beta-2, ktoré po aktivácii vedú k rozšíreniu ciev (vazodilatáciu) a tým zlepšujú prívod krvi do orgánov. Receptory sa nachádzajú aj v prieduškách, kde spôsobujú zväčšenie priemeru (bronchodilatácia).
Zvýšené hladiny noradrenalínu
Na vyhodnotenie jednotlivých hladín norepinefrínu sa stanoví množstvo norepinefrínu v moči pacienta. Za týmto účelom pacient najskôr zhromaždí svoj vylúčený moč v priebehu 24 hodín, ktorý sa úplne použije na meranie. Výsledky sa interpretujú vo vzťahu k známym referenčným hodnotám.
U zdravého dospelého človeka sú tieto hodnoty v rozmedzí 23 - 105 μg alebo 135 - 620 nmol za deň. Zvýšené vylučovanie noradrenalínu naznačuje zvýšenie hladiny noradrenalínu v krvi, čo môže byť spôsobené rôznymi faktormi. Na jednej strane to môže byť dôsledok nádoru drene nadobličiek produkujúceho hormóny, a feochromocytóm.Tieto sú benígne v 85% prípadov a sú väčšinou nekontrolované noradrenalín a adrenalín a zriedka dopamín.
Neuroblastóm, malígny nádor nervových buniek adrenergného systému, môže ďalej viesť k zvýšenej produkcii katecholamíny. Medzi častejšie príčiny zvýšenej hladiny norepinefrínu patria vysoký krvný tlak a dlhotrvajúci stres, aj keď nie je možné nájsť rozdiel medzi psychickým stresom a nadmernou fyzickou námahou. Avšak tento nárast súvisiaci so stresom katecholamíny nie je telom trvale tolerovaná, čo má za následok pocit fyzického vyčerpania.
