Názov "vitamín”Vytvoril v roku 1912 poľský biochemik Casimir Funk (1884 - 1967). Vita pochádza z latinčiny a znamená život. amíny sú deriváty amoniak.
Scurvy - choroba námorníkov
Už v stredoveku bol známy skorbut choroby, ktorý sa často objavoval u námorníkov a dal sa vyliečiť konzumáciou ovocia a zeleniny. Podľa toho sa vedelo, že ide o výživovú chorobu, ale slovo vitamíny bolo v tom čase ešte cudzie slovo.
Životný amín
V roku 1886 bol holandský lekár Christiaan Eijkman (1858 - 1930) vyslaný do Jávy v Indonézii, aby študoval chorobu, ktorá sa dnes nazýva Beri-beriho choroba. Eijkman správne tušil, že ide o chorobu z nedostatku, ale nedokázal objasniť, ktoré zložky potravy sú zodpovedné.
Neskôr Casimir Funk a Frederick Cowland Hopkins (1861 - 1947) dospeli k záveru, že tak beri beri, ako aj skorbut boli spôsobené nedostatkom potravinovej zložky, ktorá je potrebná iba v malom množstve. V Berlíne je príčinou nedostatok tiamínu (vitamín B1).
Funk dal týmto potravinovým komponentom, ktorých je potrebných len veľmi malé množstvo, názov „vitamíny„. V preklade „život amíny. Funk predpokladal, že vitamíny sú jednotnou skupinou látok.
Anglický perfekcionizmus
Ale keďže vitamíny v žiadnom prípade nie sú homogénnou skupinou látok, termín sa premenoval - aspoň v angličtine. Od „vitamínov“ po „vitamíny“. Vitamínom v angličtine teraz chýba „e“. Aj keď je slovo „amín“ ešte stále na konci, už sa nevzťahuje na amínovú skupinu látok.
Stále sa však držíme svojich „vitamínov“. Dúfajme, že budú stále fungovať….
