Aby liek účinkoval, musí sa užívať správne a pravidelne. Nie je nezvyčajné, že sa pacienti odchýlia od liečebného režimu stanoveného lekárom; vďaka tomu možno spochybniť účinok lieku a s ním aj celý proces hojenia.
Súlad a nesúlad
Vo vede potrebné dodržiavanie terapie a dôsledné dodržiavanie pokynov lekára týkajúcich sa užívania liekov sa nazýva „dodržiavanie predpisov“, opak toho sa nazýva „nedodržiavanie predpisov. „Ak teda liek nefunguje, často je to kvôli správaniu pacienta. Napríklad pacienti čítajú príbalový leták, sú znepokojení dlhým zoznamom možných vedľajších účinkov a príležitostne vynechajú užívanie tablety vo viere, že v skutočnosti robia niečo dobré. Ostatní pacienti začínajú s terapie, ale prestaňte užívať liek, akonáhle sa príznaky zlepšia alebo sa vyskytnú nežiaduce vedľajšie účinky. K zlému dodržiavaniu tiež prispieva subjektívny pocit, že „dnes sa mi celkom darí“ a zábudlivosť terapie. Platí to najmä vtedy, ak je potrebné užiť viac liekov denne alebo ak liečba trvá dlhšiu dobu.
Nezhoda je veľmi rozšírená
Štúdie opakovane ukazujú, že dodržiavanie terapie mnohými pacientmi nie je dobré. V závislosti od klinického obrazu sa rozsah tohto nesúladu odhaduje na 12 až 35 percent. Najmä pacienti s respiračnými chorobami, cukrovka mellitus a poruchy spánku často nedodržiavajú svoje lieky. V prípade predpísanej dlhodobej liečby sú čísla ešte alarmujúcejšie: iba okolo 40 až 50 percent pacientov s chronickými ochoreniami ako napr. vysoký krvný tlak or astma pri užívaní liekov sa riaďte lekárskymi pokynmi. Dôsledky zlého dodržiavania terapie sú často podceňované; zvyčajne vážia oveľa viac ako bremeno akýchkoľvek vedľajších účinkov.
Príčiny nesúladu
Existuje mnoho dôvodov, prečo pacienti nedodržiavajú lieky: môžu hrať úlohu sociálne, ekonomické, chorobné, terapeutické alebo osobné faktory. Známy je napríklad takzvaný „účinok čistenia zubov“, pri ktorom pacient užíva liek nepravidelne, avšak správne dodržiava lekársky predpis niekoľko dní pred návštevou lekára. Alebo sa hovorí o takzvaných „drogových prázdninách“, kedy je príjem na prevažnú časť víkendu alebo dovolenky na určitý čas pozastavený.
Meranie dodržiavania terapie
Aby bolo možné zistiť rozsah a príčiny zlého dodržiavania terapie, je dôležité merať súlad s predpismi. Rozlišujú sa priame a nepriame metódy merania:
- Priama metóda je meranie koncentrácií liečiva v krvi,
- Nepriame metódy zahŕňajú denníky pacientov, počítanie tabliet (koľko ich ešte zostáva, koľko ich bolo za dané časové obdobie odobratých) a diskusie lekárov s pacientom o spôsoboch požitia.
Dôsledky nesúladu
Fatálne účinky nedodržiavania liečby možno vidieť napríklad v štúdiách s pacientmi, ktorí podstúpili transplantáciu orgánu a ktorým je následne podávaný trvalý liek na potlačenie ich vlastnej imunitný systém aby neodmietol nový orgán. V priemere každý štvrtý pacient nedodržiava pravidlá pre užívanie týchto tzv imunosupresíva, V dôsledku toho sa imunitný systém bojuje proti novému orgánu, až nakoniec zlyhá. Podobné ničivé následky nedodržiavania terapie sa pozorovali aj u pacientov infikovaných vírusom HI. Navyše k zdravie dôsledky má aj ekonomický aspekt: tí, ktorí neužívajú svoje lieky správne, riskujú častejšie návštevy lekára, dlhšie časy liečby a pobyty v nemocnici, čo na jednej strane znamená stratu práce, a tým stratu produktivity, a na druhej strane druhá záťaž pre všeobecný systém zdravotnej starostlivosti. Napríklad priame a nepriame náklady na nedodržiavanie predpisov sa v Nemecku odhadujú na 7.5 až 10 miliárd eur ročne. Pre porovnanie, celkové náklady na zdravie zákonné zdravotné poisťovne v roku 2006 predstavovali približne 137 miliárd EUR, čo ilustruje značnú veľkosť nákladov spôsobených nedodržiavaním liečby.
Vzdelanie a starostlivosť dôležité
Za nedostatočné dodržiavanie liečby však nemôže vždy len pacient. Zriedkavo hrá úlohu aj zlý vzťah dôvery medzi lekárom a pacientom: lekár poskytuje príliš málo informácií a veľa pacientov vie o svojej chorobe príliš málo jej liečby a nie sú si vedomí toho, aké dôležité je pravidelne užívať ich lieky. Vzdelávanie pacientov by mohlo výrazne zlepšiť dodržiavanie predpisov. Rodina alebo priatelia to niekedy pacientovi tiež neuľahčujú, napríklad keď je choroba vyhlásená za tabuizovanú tému. Na druhej strane otvorený prístup k a stav, rovnako ako podpora a motivácia členov rodiny, podporuje pacientovo akceptovanie jeho stavu a jeho liečby. Okrem lekára zohráva dôležitú úlohu aj lekárnik v otázke, či je u pacienta preukázané vysoké dodržiavanie liečby. Posledné vedecké štúdie preukázali, že interakcia medzi pacientom, lekárom a farmaceutickou starostlivosťou farmaceuta poskytuje základ pre efektivitu dodržiavanie liečby. Dodržiavanie terapie je problémom aj pre farmaceutických výskumníkov. Medzitým vyvinuli kombinované prípravky na mnohé choroby vyžadujúce liečbu viacerých drogy: namiesto dvoch alebo troch rôznych tablety, iba jeden obsahujúci všetky účinné látky. K dodržiavaniu terapie prispievajú aj farmaceutické formy, ktoré uvoľňujú účinnú látku kontinuálne po dobu niekoľkých hodín alebo dní, známe ako formy s predĺženým uvoľňovaním. Je to napríklad preto, že stačí užiť tabletu raz denne, napríklad na raňajky.
