Či už sladké alebo solené, pre väčšinu ľudí vzdušné kukurica jadrá sú súčasťou úspešnej návštevy kina. „Popcorn“ sa skladá z dvoch slov. Jeden je „pop“, anglické slovo pre popping a druhý je „kukurica“, Americké slovo pre kukuricu. Avšak iba isté kukurica jadrá, perla alebo nafúknutá kukurica, sú vhodné na výrobu popcorn. Pravidelné kukuričné zrná nie sú vhodné, pretože by sa pri zahriatí spálili.
Prečo pukance pukajú?
Kukuričné jadro sa skladá zo škrobu, bielkovín a voda. Aj keď je jadro pri pohľade zvonka suché, stále je ho malé množstvo voda v jadre.
Keď sú jadrá teraz zohriate, voda sa zmení na paru, para sa rozšíri a tlak v jadre sa zvýši. V určitom okamihu už šupka obilia nevydrží tlak vo vnútri. Zrno praskne a poletuje s hlasným treskom. Zároveň sa mnohonásobne rozšíri výživné tkanivo zo škrobu a bielkovín - popcorn je pripravený.
Krátky exkurz do histórie
Nafukovaná kukurica je odroda tvrdej kukurice a je jednou z najstarších odrôd kukurice pestovaných domorodými Američanmi. Aj Aztékovia, Mayovia a Inkovia poznali všestrannosť jadra. Popcorn preto nie je vynálezom modernej doby. Jadrá sa do Európy dostali najskôr objavením Ameriky - Krištof Kolumbus priviezol prvé kukuričné klasy zo svojej cesty späť.
Popcorn je možné vyrobiť rôznymi spôsobmi. V časoch, keď neexistoval stroj na popcorn, sa kukuričné zrná ohrievali olejom v hrnci alebo na panvici, aby sa popukali. V dnešnej dobe existujú rôzne automaty na popcorn, ale aj popcorn do mikrovlnnej rúry.
Popcorn namiesto čipsov
Popcorn je nízkokalorické občerstvenie. Obsahuje oveľa menej tuku ako napríklad čipsy, ale je rovnako chutný. Popcorn je tiež bohatý na vlákninu, obsahuje minerály (napr draslík, magnézium) a vitamíny (napr vitamíny B1 a B2).
