Prečo je chrípková vlna niekedy horšia a niekedy menej zlá?
Skutočnosť, že vlny vplyv sa môže z roka na rok líšiť v dôsledku neustálej súhry medzi genetickými zmenami v vírusy a prispôsobenie človeka imunitný systém k týmto zmenám. Jeden príklad: V jednu zimu je obzvlášť silná vlna vplyv a vysoké percento populácie je infikované počas zimy. Všetci infikovaní ľudia sú teraz imunní voči zodpovednému vírusovému kmeňu.
Ak kmeň v najbližších niekoľkých mesiacoch nepodstúpi žiadne vážne genetické zmeny, nebude schopný spustiť zvlášť silnú vlnu vplyv v nasledujúcej zime, pretože väčšina ľudí je proti nej stále imúnna. Opačný príklad: Zima je mierna a ročná chrípka Epidémia je veľmi slabá, ale v nasledujúcich mesiacoch až do nasledujúcej zimy sa zodpovedný kmeň vírusu podstatne mení v dôsledku driftu génov a posunu génov. Teraz sú všetci, vrátane tých, ktorí boli kmeňom nakazení minulú zimu, opäť vydaní na milosť a nemilosť chrípka a chrípková vlna zasahuje o to viac.
Typy vírusu chrípky
V rámci skupiny chrípky vírusy existujú tri typy, ktoré možno považovať za príčinu „skutočného“ chrípka: A, B a C. Zatiaľ čo typ C hrá iba veľmi malú rolu, typ B sa vyskytuje hlavne u detí a dospievajúcich, ale zvyčajne spôsobuje iba relatívne mierne chrípkové ochorenia. Typ A je na druhej strane do istej miery prototypom vírus chrípky: je zodpovedný za väčšinu skutočných chrípkových ochorení a niekedy môže vyvolať obzvlášť komplikovaný priebeh ochorenia. Patogény španielskej chrípky, ktorá pred asi 100 rokmi zabila pri pandémii milióny ľudí na celom svete, sú tiež typu A, rovnako ako vtáčie vtáky H5N1. vírus chrípky a H1N1 prasacia chrípka vírus.
Tu bude zrejmý hlavný rozlišovací znak typov vírusov: iba typ A vírusy môže infikovať aj iné cicavce, zatiaľ čo ľudia sú jedinými hostiteľmi pre typy B a C. RNA vírusov chrípky pozostáva z ôsmich segmentov dlhého reťazca, ktorý obsahuje štyri rôzne bázy, ktoré sa striedajú v pevnom vzore - rovnaký konštrukčný princíp ako v ľudskej DNA. Keď sa vírusy množia, musí sa tiež množiť ich genetický materiál uložený v RNA. Počas procesov kopírovania a zostavovania novej RNA sa občas vyskytnú chyby, zvyčajne vo forme bodových mutácií.
Tento termín popisuje inzerciu jednej nesprávnej bázy do sekvencie báz novo zostaveného reťazca RNA. Na rozdiel od ľudských buniek však vírusy nemajú príslušné opravné mechanizmy na opravu chýb. Skutočnosť, že nejde o následný účinok, ale skôr o výhodu pre vírusy, možno vysvetliť nasledovne: Zmenená sekvencia RNA sa prejaví v zmene proteíny prítomné na povrchu vírusov, na ktoré sa musia najskôr prispôsobiť ľudské imunitné bunky.
To však trvá istý čas. Týmto spôsobom prispieva spoločnosť Gendrift k schopnosti systému vírus chrípky zostať o krok vpred pred ľudským obranným systémom a zabrániť tak vzniku imunity proti chrípke. Keď infikujú ľudské bunky dva chrípkové vírusy rôznych kmeňov, môže sa počas replikácie vírusu vymeniť jeden alebo viac segmentov RNA.
Táto genetická rekombinácia môže tiež zmeniť štruktúru antigénov vírusov, tj proteíny na povrchu vírusov, ktoré slúžia ako rozpoznávacie znaky pre ľudské obranné bunky. Po určitú dobu sú vírusy takpovediac „utajené“ touto úpravou ich povrchu proteíny a nemôže byť rozpoznaná imunitný systém a teda sa nedajú vylúčiť. Obzvlášť pôsobivou formou posunu génov je vývoj úplne nových podtypov vírusu chrípky. Celosvetové pandémie chrípky sú teda väčšinou spôsobené výmenou génov riadenou posunom génov medzi ľudským a vtáčím (vtáčím) vírusom chrípky.
Všetky články v tejto sérii:
