Neurit je termín používaný na opis bunkovej extenzie a nervová bunka cez ktoré sa prenášajú elektrické impulzy do jeho prostredia. Ak je neurit obklopený aj „gliovými bunkami“, ktoré ho izolujú, hovorí sa mu axon.
Funkcia a štruktúra
Neurit je rozšírenie a nervová bunkaa usmerňuje svoje akčné potenciály do životného prostredia. Dá sa to považovať za spojovací kábel medzi dvoma počítačmi, pričom počítačmi sú nervové bunky. Aby sa urýchlil prenos medzi nervovými bunkami, elektrické impulzy, ktoré vedie, „skočia“ v určitých intervaloch.
Je pravda, že pre rýchlejší prenos je často už izolovaný vrstvou tuku (tzv myelínový obal, ktorý je tvorený Schwannovými bunkami). Samotné to však nestačí na dosiahnutie rýchlej rýchlosti vedenia impulzu až 400 km / h (!). Vo vzdialenosti 0.2 - 1.5 mm sa na neurite nachádzajú aj takzvané „Ranvierove krúžky“, ktoré prerušujú myelínový obal.
Elektrický signál doslova „preskakuje“ medzi týmito krúžkami, čo vedie k silnému zvýšeniu rýchlosti. Neurón má zvyčajne iba jeden neurit ako predĺženie, neuróny s dvoma neuritmi sa nazývajú bipolárne neuróny. Neurit zvyčajne končí na inom nervová bunka, presnejšie na synapse.
Tam sa elektrický signál, ktorý vedie, prevádza na chemický signál a môže byť zosilnený alebo potlačený na svojej ceste do ďalšej bunky. Neurit, ktorý je obklopený a myelínový obal sa tiež nazýva axon. Môžu byť dlhé až pol metra, ako je to v prípade miecha, ale môže byť tiež len pár milimetrov dlhý.
Roztrúsená skleróza
Známa choroba, ktorá má pôvod v nervový systém is roztrúsená skleróza. Neurit je zvyčajne izolovaný cez myelínový obal pre lepšiu izoláciu a rýchlejší prenos signálu. V roztrúsená skleróza, je táto tuková vrstva zničená chronickými zápalovými procesmi z dosiaľ neznámych dôvodov.
Odtiaľ pochádza aj názov „demyelinizačná choroba“. Nervové impulzy sa časom môžu prenášať čoraz horšie a pomalšie, čo vedie k typickým príznakom SM. Pokles myelínového obalu je tiež rádiologicky viditeľný a je súčasťou diagnózy. MS nie je v súčasnosti liečiteľná, aj keď je ľahko liečiteľná po celé desaťročia.
