Funkcie bunkovej membrány
Ako už naznačuje zložitá štruktúra bunkových membrán, musia plniť mnoho rôznych funkcií, ktoré sa môžu veľmi líšiť v závislosti od typu a lokalizácie bunky. Na jednej strane membrány všeobecne predstavujú bariéru. Funkcia, ktorú netreba podceňovať.
V našom tele v danom okamihu prebieha paralelne nespočetné množstvo reakcií. Keby sa všetky odohrávali v jednom a tom istom priestore, silne by sa navzájom ovplyvňovali a dokonca aj rušili. Nebol by možný regulovaný priebeh metabolizmu a ľudská bytosť, ako existuje a funguje ako celok, by bola nepredstaviteľná . Súčasne teda slúžia ako transportné médium pre najrôznejšie látky, ktoré sa transportujú cez membránu pomocou transportérov.
Aby bolo možné pracovať ako orgán, musia byť jednotlivé bunky v kontakte cez svoje membrány. To sa dosiahne rôznym pripojením proteíny a receptory. Prostredníctvom receptorov sa bunky môžu navzájom identifikovať, komunikovať a vymieňať si informácie.
Napríklad glykokalyx slúži ako jeden z mnohých rozpoznávacích znakov medzi endogénnymi a cudzími bunkami. Receptory sú proteíny ktoré prijímajú signály zvonka bunky a prenášajú ich ďalej do bunkové jadro a teda k „bunke“mozog„. V závislosti od chemických vlastností chemickej častice, ktorá sa pripojila k receptoru, sa nachádza buď na vonkajšej strane bunky, vo vnútri bunky alebo v bunková membrána.
Samotné bunky však môžu byť aj nosičmi informácií. Asi najznámejšie z nášho tela sú nervové bunky. Aby mohli vykonávať svoju funkciu, musia byť ich membrány schopné viesť elektrické signály.
Elektrické signály sú generované rôznymi nábojmi vo vnútri a mimo článkov. Tento rozdiel v poplatku, ktorý sa tiež nazýva gradient, musí byť zachovaný. V tejto súvislosti sa hovorí aj o membránovom potenciáli.
Bunkové membrány navzájom oddeľujú rôzne nabité oblasti, ale zároveň obsahujú kanály, ktoré umožňujú krátkodobé obrátenie podmienok nabitia, aby mohol prúdiť skutočný prúd a teda informácie, ktoré sa majú odovzdať ďalej. Tento jav sa tiež nazýva akčný potenciál, bunková membrána ako taký je nepriepustný pre väčšie molekuly a ióny.
Aby došlo k výmene medzi vnútorným priestorom bunky a prostredím, je potrebné: bunková membrána obsahuje proteíny ktoré transportujú rôzne molekuly do bunky a z bunky. Tieto proteíny sú rozdelené do kanálov, cez ktoré látka pasívne vstupuje do bunky alebo z nej odchádza pozdĺž rozdielu koncentrácií. Ostatné proteíny musia aplikovať energiu na aktívny transport látok cez bunkovú membránu.
Ďalšou dôležitou formou transportu je vezikula. Vezikuly sú vezikuly, ktoré sú zúžené z bunkovej membrány. Prostredníctvom týchto vezikúl sa môžu látky produkované v bunke uvoľňovať do životného prostredia. Okrem toho je možné týmto spôsobom odstraňovať aj látky z prostredia bunky.
