Biologické hodiny hrajú dôležitú úlohu: informujú naše telo o tom, kedy môže byť aktívny a kedy je čas zaradiť nižší prevodový stupeň. Ovplyvňuje naše telesné funkcie - krv tlak, telesná teplota, hormón vyvážiť.
Riadiace centrum je jadro v našom mozog - nie väčšie ako zrnko ryže. Nachádza sa na úrovni mosta nos nad spojom (chiasmom) vizuálnych dráh, od ktorého je odvodený aj jeho názov: suprachiasmatické jadro, jednoduchšie: SCN. Ovláda to mozog funkcia a hormóny, a reaguje primárne na rozdiely vo svetle, ktoré na ňu prenáša špeciálne bunky v sietnici.
Nesynchronizované
To, čo sa kedysi dalo celkom ľahko zvládnuť, je v dnešnej dobe neustálou výzvou pre naše vnútorné hodiny: či už v noci alebo na zmeny, diskotékové večery, diaľkové lety alebo zmeny času na jar a na jeseň - dni sa predlžujú vďaka umelému svetlu rytmy života už nezodpovedajú dobám svetla a tmy alebo sa v krátkom čase znova a znova menia.
Náš organizmus to môže dočasne vyrovnať, ale z dlhodobého hľadiska táto tvrdá práca vedie k fyzickým a duševným poruchám. Ak je individuálny denný rytmus neustále ignorovaný, môže viesť na poruchy spánku, stratu výkonnosti a nálady až depresia, zvyšuje sa tiež riziko fyzických chorôb.
Chronotypy: Škovránkov a sov
Ďalším aspektom je, že existujú rôzne typy času (chronotypy): „Škovránky“ (ranné vtáčatá) a „sovy“ (ranné korytnačky). Majú rôzne časy spánku a bdenia a líšia sa dĺžkou spánku. Ak neustále žijú v rozpore so svojimi individuálnymi rytmami - napríklad z dôvodu prísneho pracovného času v škole a v profesionálnom živote -, zvyšuje sa aj riziko problémov.
chronobiológ
Vedci zaoberajúci sa spánkom a biológovia času sa v posledných rokoch čoraz viac dostávajú na stopu týchto súvislostí. Chronobiológia ako interdisciplinárna veda skúma, ako sú biorytmy a vnútorné a vonkajšie (environmentálne) faktory vzájomne prepojené a aké vplyvy má náš životný štýl na zdravie. Čím viac poznatkov chronobiológia získa, tým hlasnejšie budú hlasy, vďaka ktorým budú naše každodenné rytmy v školách, obchode, zamestnaní a vo voľnom čase také flexibilné, že nebudeme musieť ignorovať svoje vnútorné hodiny.
