Ateroskleróza - hovorovo nazývaná artérioskleróza - (synonymá: Arterioskleróza; Artérioskleróza; Ateroskleróza; ICD-10-GM I70. -: Ateroskleróza) označuje chronický progresívny (postupujúci) proces, ktorý vedie k charakteristickým zmenám vo vnútornej vrstve (intima) a vo vnútornej vrstve (intima media) arteriálnej steny. Skleróza sa tam vyskytuje v dôsledku spojivové tkanivo šírenie, vedúce k degeneratívne-nekrotizujúcim zmenám v intime, kde cholesterolu, mastné kyseliny a vápnik sú uložené.
Aterosklerózu však nemožno chápať ako systémové ochorenie, pretože jej expresia sa značne líši a určité anatomické oblasti (napr. Vnútorná hrudná tepna (prsná tepna)) sú prakticky vždy vynechané.
Pomer pohlavia: Muži a ženy sú 5: 1 (okluzívna choroba).
Vrchol frekvencie: Choroba sa začína už v dospievaní. Príznaky sa však prejavia až v strednom až vyššom veku. Dá sa predpokladať, že ľudia nad 80 rokov majú vždy aterosklerózu.
Prevalencia (výskyt chorôb) je obzvlášť vysoká v priemyselných krajinách.
Priebeh a prognóza: Ateroskleróza má pomalý priebeh. Trvá niekoľko desaťročí, kým sa príznaky rozvinú v dôsledku vaskulárnych zmien. Priebeh ochorenia môže byť pozitívne ovplyvnený včasným terapie. Prognóza závisí hlavne od prítomnosti ďalších rizikové faktory ako vysoký tlak (vysoký krvný tlak), obezita, cukrovka mellitus a tabak spotreba. Medzi bežné následky aterosklerózy patrí apoplexia (mŕtvica), infarkt myokardu (srdce záchvat), aortálna aneuryzma (dilatácia brušnej aorty) a ochorenie periférnych artérií (PAVD).
