Robert Koch sa narodil 11. 12. 1843 v Clausthal (Harz). Po ukončení strednej školy začal študovať v roku 1862, pôvodne sa začal venovať matematike. Už po dvoch mesiacoch však objavil záujem o medicínu.
Počas tejto doby antrax zúrila po celej Európe a zomrelo na ňu veľa zvierat. Robert Koch sa chcel dostať na dno tejto choroby. V tom čase mikroskopické vyšetrenia odhalili malé telieska v tvare tyčinky, ale ich úlohu v procese choroby nebolo možné definovať. Dovtedy tiež nebolo jasné, či ide vôbec o živé organizmy a ako má fungovať možná cesta infekcie.
Určité patogény spôsobujú určité choroby
V roku 1876 sa Robertovi Kochovi podarilo dokázať, že skutočne išlo o živé organizmy, ktoré rástli, množili sa a produkovali rezistentné trvalé formy (spóry) schopné vyvíjať nové antrax bacily za priaznivých podmienok. Koch bol teda prvý, kto preukázal, že určité choroby sú spôsobené veľmi špecifickými patogénmi.
Zrodila sa nová veda: bakteriológia. Bol objavený prvý patogén, ktorý sa dal kultivovať v laboratóriu. Teraz bolo tiež možné vyvinúť metódy, ktoré by mohli bojovať proti patogénu.
V roku 1877 Koch zdokonalil mikroskopiu, aby zlepšil možnosti skúmania bakteriálnych kultúr. Podarilo sa mu vytvoriť prvé mikroskopické fotografie mikroorganizmov.
V roku 1881 vydal svoju vylepšenú metódu kultivácie bakteriálnych kultúr. Nová technika umožňuje presnú diferenciáciu jednotlivých kmeňov patogénov.
Koch - objaviteľ tuberkulóznej baktérie.
Zverejnenie nálezu tuberkulóza patogén nasleduje 24. marca 1882. Objav tuberkulóznej baktérie bol hviezdnym okamihom lekárskeho výskumu a tiež vrcholom Kochovej vedeckej kariéry. Ukázala cestu k prekonaniu jednej z najničivejších epidémií. Objav sa považuje za definitívny dôkaz existencie bakteriálnych patogénov.
V roku 1891 sa stal riaditeľom ústavu pre Infekčné choroby, ktorá mu bola založená a neskôr dostala názov Inštitút Roberta Kocha. Dnes je ústredný inštitút Roberta Kocha (RKI) v Berlíne monitoring a výskumná inštitúcia v Nemecku a podlieha priamo ministerstvu zdravie.
V roku 1905 získal Robert Koch Nobelovu cenu za medicínu za výskum a objav tuberkulínu.
Inštitút Roberta Kocha
Hlavnými úlohami RKI sú zisťovanie, prevencia a kontrola chorôb, najmä infekčné choroby. Okrem toho má RKI dôležitú úlohu pri epidemiologických a lekárskych analýzach a hodnotení chorôb s vysokým rizikom.
