Správa o tom, že trpí život ohrozujúcou chorobou, akou je rakovina, je šokom pre každého, koho sa to týka. Reagovať na to strachom, smútkom a hnevom je úplne normálne. Rozhodujúce je dostať negatívne pocity späť pod kontrolu.
To platí aj pre ľudí, ktorých dĺžka života sa skutočne končí. Nádej, že sa opäť uzdraví, je zhasnutá, choroby sa zhoršujú a sily ubúdajú. Napriek tomu sú aj v tejto poslednej fáze možné šťastné a pokojné chvíle.
Na tejto ceste môžu sprevádzať pacientov v ohrození života aj špeciálne vyškolení psychológovia. V diskusiách im pomáhajú vyrovnať sa so situáciou a držať strach a depresiu na uzde. V záverečnej fáze života podporujú chorých, aby sa zmierili s blížiacim sa koncom a rozlúčili sa s vlastným životom a blízkymi ľuďmi.
Prekonávanie strachov
V centre pozornosti je zvládanie strachov, ktoré sprevádzajú vážnu chorobu alebo blížiacu sa smrť. Tieto sú rozmanité. Pohybujú sa od konkrétnych obáv z bolesti, dýchavičnosti a iného fyzického nepohodlia, cez obavy zo straty kontroly, dôstojnosti a sebaurčenia, až po obavy z umierania a smrti. Okrem toho môžu nastať starosti o blízkych, ktorých zanechá.
Tieto obavy sa môžu prejavovať veľmi rôznymi spôsobmi. Niektorí pacienti sa izolujú, iní reagujú agresívne a u ďalších sa emocionálny strach prejaví fyzickými ťažkosťami.
Psychológia má celý rad stratégií na zvládanie úzkosti. Obzvlášť užitočné sú relaxačné techniky a špecifická orientácia na upokojujúce a pozitívne myšlienky, napríklad pomocou cvičení predstavivosti.
Udržiavanie depresie na uzde
Každý môže pochopiť, že mnohí ťažko chorí ľudia spočiatku pociťujú zúfalstvo a hlbokú depresiu, keď sú konfrontovaní so svojou situáciou. Veľká časť z nich dokáže prekonať túto emocionálnu krízu sama alebo rozhovorom s príbuznými alebo klinickým personálom. Iní pacienti to nezvládajú – skĺznu do depresie, ktorá si vyžaduje liečbu. Typické príznaky depresie sú:
- vnútorná prázdnota
- Nedostatok riadenia
- @nezáujem
- strata chuti do života
- neustále dumanie
- Pocit viny, sťažovanie sa na seba
- pocit, že nič nestojí
- problémy s koncentráciou a pamäťou
- vnútorný nepokoj
Únavový syndróm
Najmä onkologickí pacienti často trpia v priebehu choroby pretrvávajúcim vyčerpávajúcim vyčerpaním. Hoci majú dostatok spánku, cítia sa neustále unavení a bezmocní a ťažko vstávajú a robia čokoľvek. Postihnutí majú nadmernú potrebu odpočinku. Lekári tento stav označujú ako únavový syndróm – alebo skrátene únava. U mnohých pacientov únava začína začiatkom chemoterapie alebo rádioterapie a pretrváva týždne a mesiace po ukončení liečby.
V boji proti únave sa dá urobiť množstvo vecí. Ak je za príznakmi napríklad anémia alebo hormonálna porucha, môže pomôcť vhodná výživa a medikamentózna terapia. Pravidelné cvičenie tiež oživuje náladu. Na zmenu nepriaznivých vzorcov správania možno použiť aj behaviorálne terapeutické cvičenia.
Duchovná podpora
Psychologická podpora pre príbuzných
Nielen pacient, ale aj príbuzní potrebujú podporu. Sú najdôležitejšou oporou pacienta, no zároveň sami trpia situáciou. Aj oni musia bojovať so strachom a smútkom. V rámci paliatívnej starostlivosti môžu využívať psychologickú a pastoračnú podporu rovnako ako chorý – aj po smrti príbuzného.
