Bol tiež nazývaný „záchrancom matiek“. Ignaz Philipp Semmelweis (narodený 1. júla 1818) bol maďarský gynekológ a objaviteľ príčiny šestonedelia horúčka. Táto infekcia, sprevádzaná vysokou horúčka (šestonedelie sepsa), vzal život žien pri pôrode v takmer epidemickom rozsahu a bol tiež známy ako „smrť žien v rukách mužov“.
Nové hygienické opatrenie v medicíne
Semmelweis bol prvý pomocný lekár vo Viedni pôrodníctvo klinika, ktorá pozostávala z dvoch oddelení, v rokoch 1846-49. O jednu sa starali lekári a študenti medicíny a za druhú zodpovedali pôrodné asistentky. Zarážajúce bolo, že na oddelení lekárov a študentov bolo vážne viac úmrtí ako v druhom prípade, v ríši pôrodných asistentiek. Dôvodom bolo to, že po vykonaní pitvy prišli lekári a študenti priamo na vyšetrenie mladých matiek.
Ignaz Semmelweis uznal smrteľnú a príčinnú súvislosť medzi nečistými rukami (napr. Infekcia dotykom „mŕtvolným jedom“) a chorými ženami v detskom veku. Ako hygienické opatrenie zaviedol dezinfekciu rúk chlórovaným vápnom. Aj keď vďaka tomu Semmelweis dokázal senzačne znížiť úmrtnosť na svojom oddelení, od kolegov si vyslúžil nie uznanie, ale otvorenú nevraživosť.
Posmrtné uznanie
Ignaza Semmelweisa možno nazvať priekopníkom modernej antisepsy. Žiaľ, svojej neskorej slávy a uznania sa nedožil. Jeho život sa skončil tragicky. V roku 1865, iba ako 47-ročný, zomrel v blázinci v blízkosti Viedne krv otravy, ku ktorej došlo počas operácie. Jeho vedecké poznatky v oblasti chirurgickej dezinfekcie zachránili životy generácií ľudí dodnes.
