Ako už bolo spomenuté, proteíny Skladá sa z mnohých aminokyselín, ktoré sú navzájom spojené a tvoria dlhý reťazec podľa peptidového princípu. Prijímajú sa výživou a štiepia sa v gastrointestinálnom trakte na menšie reťazce, takzvané aminokyseliny - dva alebo aminokyseliny - tri reťazce. Tieto menšie aminokyselinové reťazce sú transportované pomocou špeciálnych transportných systémov do krv a nakoniec do rôznych foriem tkaniva, v ktorých nakoniec rozvinú svoj účinok.
V športe proteíny majú veľký význam kvôli tomu, že sa im pripisuje spôsob účinku: zvýšená hladina aminokyselín v krv údajne spôsobuje nahromadenie proteíny vo svalovej bunke, o ktorej sa hovorí, že má anabolický účinok (budovanie svalov). Okrem hromadenia bielkovín svalových buniek, tj. Anabolického účinku, sa tiež predpokladá, že bielkoviny v bunkách sa znižujú súčasne (katabolický účinok). Tento katabolický účinok je dôležitý v kontexte budovania svalovej hmoty.
Podľa súčasného stavu vedomostí sa cielený príjem bielkovín nepovažuje za rýchlu regeneráciu svalov. Nemožno to pripísať ani zvýšenému prírastku svalovej hmoty. Pretože proteíny sa zatiaľ nepovažujú za látky, ktoré majú nepriamy pozitívny vplyv na výkon, nazývajú sa C. doplnky.
