Poruchy
Rôzne rizikové faktory, ako je arteriálna hypertenzia, sa zvýšili cholesterolu úrovne a hlavne nikotín spotreba vážne mení funkciu neporušeného endothelium. Jeden potom hovorí o endotelovej dysfunkcii. Napríklad oxidačný stres môže zmeniť mechanizmus oxidu dusnatého a vytvárajú sa vysoko toxické metabolity, ktoré môžu poškodiť endothelium.
Endoteliálne poškodenie je základom pre vývoj artérioskleróza. Ide o patologické zmeny steny, najmä elastických a väčších tepien. Ateromatózne plaky, akumulácia napadnutých lipidov, cholesterolu a žírne bunky známe ako penové bunky sa tvoria pri poraneniach steny.
To vedie k zúženiu cievneho lúmenu (stenóze) a k jeho zníženiu krv prietok (ischémia) v nasledujúcom tkanive. Potom existuje riziko, že nekróza sa vyvinie (infarkt), čo môže mať život ohrozujúce následky.