Medzinárodná definícia z roku 1969 sa týka SIDS (syndróm náhlej smrti dieťaťa) ako náhla neočakávaná smrť dieťaťa, pre ktorú po dôkladnom vyšetrení nemožno nájsť vysvetlenie vrátane pitvy a posúdenia okolností a anamnézy (anamnézy) úmrtia. Táto definícia sa v roku 2004 ďalej rozdelila:
| Kategória SIDS | Popis |
| Ia | Prípady, keď sú prítomné a zdokumentované „klasické“ príznaky SIDS. |
| Ib | Prípady, keď sú tieto faktory prítomné, ale nie sú úplne zdokumentované. |
| II | Prípady, keď dieťa zomrie vo veku <3 týždne alebo> 9 mesiacov, došlo k podobným úmrtiam u súrodencov, blízkych príbuzných alebo detí v starostlivosti tej istej osoby, alebo k perinatálnym udalostiam, ako je nedonosenie, mechanická asfyxia (tj. , obštrukcia dýchacích ciest) alebo výrazné zápalové zmeny, ktoré samotné dostatočne nevysvetľujú výskyt smrti |
| „Neklasifikovaný syndróm náhleho úmrtia dieťaťa“ “ | Prípady, ktoré nespĺňajú vyššie uvedené kritériá alebo pre ktoré nebola vykonaná pitva, by sa mali nazývať „neklasifikované náhla smrť dieťaťa“Podľa tohto odporúčania. |
