95-percentná účinnosť, 80-percentná účinnosť – alebo len 70-percentná účinnosť? Údaje o novovyvinutých vakcínach proti koronavírusu ako prvé upozorňujú mnohých ľudí na to, že účinnosť očkovania je rôzna – a že žiadne očkovanie neposkytuje 100-percentnú ochranu.
Už teraz by sa prví ľudia radšej nedali zaočkovať „menej účinnými“ vakcínami od AstraZeneca alebo Johnson & Johnson. Je však rozdiel skutočne taký veľký, ako naznačujú čísla?
Účinnosť proti chorobám
Aby sa otestovala účinnosť vakcíny, veľké štúdie fázy III porovnávajú, koľko účastníkov ochorie bez vakcíny a koľko ochorie napriek tomu.
Ak ochorie vopred určený počet účastníkov, toto dvojité zaslepenie sa odstráni. V tomto prípade medzi chorých patria všetci účastníci, u ktorých sa rozvinuli symptómy, aj keď išlo len o prechodný kašeľ. Ak je podiel očkovaných medzi infikovanými nižší ako podiel neočkovaných, vakcína je účinná.
Údaje o účinnosti sa teda týkajú relatívneho zníženia rizika. Ukazujú, o koľko nižšie je riziko ochorenia u očkovaných ľudí v porovnaní s ľuďmi, ktorí nie sú očkovaní. Neodrážajú však, aké vysoké je celkové riziko ochorenia pre obe skupiny. Závisí to totiž od mnohých ďalších faktorov, napríklad od toho, do akej miery sa vírus momentálne šíri (incidencia) alebo ako zraniteľný je každý človek.
Kompletná ochrana pred ťažkými kurzami
Rozhodujúce však je, ako spoľahlivo vakcíny zabránia ťažkým priebehom ochorenia. A táto ochrana bola extrémne vysoká v priebehu štúdií so všetkými schválenými vakcínami: žiadny očkovaný účastník štúdií vážne neochorel na covid-19 – to platí tak pre subjekty očkované mRNA, ako aj pre tých, ktorí dostali vektorovú vakcínu.
Účinnosť proti infekcii
Iná forma účinnosti opisuje, ako dobre vakcína chráni nielen pred vypuknutím choroby, ale aj pred infekciou. Lekári to nazývajú „sterilná imunita“. Ak je toto zaručené, znamená to, že očkovaná osoba nemôže nakaziť nikoho iného.
Na základe súčasných poznatkov korona vakcíny nedokážu úplne zabrániť opätovnej infekcii, ale zdá sa, že pravdepodobnosť prenosu vírusu je aj v takýchto prípadoch výrazne znížená.
Účinnosť proti mutantom
Z tohto dôvodu sú dospelí a staršie deti oveľa menej náchylní na chrípku ako mladšie deti. S chrípkovými vírusmi sa totiž už v priebehu života dostali do častého kontaktu. Ich imunitná pamäť teda reaguje aj na nové chrípkové vírusy, aj keď menej ako na „starých známych“.
Zdá sa však, že v súčasnosti dostupné vakcíny skutočne stratili časť svojej účinnosti.
To však neznamená, že vakcíny nemajú vôbec žiadny ochranný účinok proti mutantom. Napríklad stále môžu aspoň zabrániť ťažkej progresii ochorenia. Do akej miery je to v skutočnosti tak a ako dobre vakcíny proti rôznym mutáciám fungujú, sa však ešte len uvidí.
Žiadna 100-percentná ochrana pred chorobami a smrťou
Platí to najmä pre starších ľudí, ktorí stále tvoria najväčšiu časť zaočkovaných: Ich imunitný systém je menej výkonný ako u mladších ľudí, a preto môže byť ich imunitná odpoveď nižšia. Zároveň sú to práve oni, u ktorých je najvyššie riziko úmrtia na infekciu.
