Dva milimetre veľké, s jemnými krídlami, béžovým telom a čiernymi korálkovými očami – piesočné muchy nevyzerajú, že by mohli šíriť strach a hrôzu. Ale môžu byť zlé, najmä v trópoch a subtrópoch, ale aj v oblasti Stredozemného mora. Tam totiž môžu malí pijačikovia prenášať infekčné ochorenie, ktoré môže byť za určitých okolností smrteľné: leishmaniózu.
Ochorenie spôsobujú bičíkovité prvoky (leishmania), ktoré žijú ako parazity vo svojich hostiteľoch. Vyskytuje sa v niekoľkých formách:
- kožná leishmanióza: Tu je postihnutá iba koža. Ochorenie sa tiež nazýva Aleppo bump alebo Oriental bump.
- mukokutánna leishmanióza: Parazity napadli kožu a sliznicu (najmä v nazofarynxe) a potom sa rozšírili do orgánov v hrudníku (ako je hrtan, priedušnica).
Ako v jednotlivých prípadoch leishmanióza prebieha, závisí od typu leishmánie a stavu imunitného systému pacienta.
Smrť v dôsledku anémie
Leishmanióza môže mať veľmi odlišný individuálny priebeh. Pri nebezpečnej viscerálnej leishmanióze sa postihnutí jedinci často cítia unavení, apatickí a majú horúčku. Pečeň a slezina sú zväčšené. Pri kontrole krvného obrazu je zrejmá pancytopénia – súčasný nedostatok bielych krviniek (leukocytov), červených krviniek (erytrocytov) a krvných doštičiek (trombocytov). Vzniká vtedy, keď parazit ovplyvňuje tvorbu krvi v kostnej dreni.
Nedostatok erytrocytov spôsobuje ťažkú anémiu, ktorú je ťažké kontrolovať. V najhorších prípadoch vedie viscerálna leishmanióza k smrti.
Psy ako slepá ulička patogénov
Žiadny taxík, žiadna choroba – však?
Pretože patogény závisia od prepravy od jedného hostiteľa k druhému v kabíne piesočnej muchy. Žiadny taxík, žiadna choroba – vlastne jednoduchá rovnica. V Nemecku však už táto rovnica nefunguje – teplomilný hmyz sa vďaka globálnemu otepľovaniu môže šíriť aj v strednej Európe:
Prvé exempláre piesočných múch boli objavené v Nemecku v roku 1999 a prvé miesto rozmnožovania piesočných múch bolo identifikované v rokoch 2001/2002. Medzičasom pribudli ďalšie miesta výskytu škodcov, najmä v Bádensku-Württembersku a Porýní-Falcku a najmä v mestách a obciach. Piesočnice boli objavené aj v iných stredoeurópskych regiónoch (napríklad vo Francúzsku, Belgicku a Rakúsku).
Čo však už môžu piesočné muchy prenášať v Nemecku, sú vírusy – napríklad tie, ktoré spôsobujú toskánsku horúčku (nazývanú aj flebotomská horúčka alebo horúčka piesočných múch). Ide o ochorenie podobné chrípke, ktoré môže spôsobiť meningitídu.
Odborníci sa domnievajú, že so zmenou klímy bude do Nemecka v budúcnosti prichádzať viac druhov piesočných múch a s nimi aj patogény.
