Kôra nadobličiek má trojvrstvovú štruktúru, pričom každá vrstva vytvára určité hormóny. Z vonkajšej strany dovnútra nájdete:
- Zona glomerulosa („zóna bohatá na gule“): Výroba minerálnych kortikoidov
- Zona fasciculata („zoskupená zóna“): Výroba glukokortikoidov
- Zona reticulosa („retikulárna zóna“): Produkcia androgénov
Tieto hormóny zahrnúť glukokortikoidy, minerálne kortikoidy a androgény. Prvé majú viac účinkov.
Na jednej strane ako „stresový hormón“ ovplyvňujú zvyšovaním metabolizmus uhľohydrátov a bielkovín v tele krv cukor, rozkladajúci bielkoviny v tele (katabolické funkcie) a tým dodávajúci energiu. Na druhej strane tieto hormóny mať vplyv na kardiovaskulárny systém, pretože spôsobujú vazokonstrikciu krv plavidlá (vazokonstrikcia), ako aj na posilnenie srdce, ďalej glukokortikoidy pôsobiť proti zápalu a alergiám (protizápalovo = protizápalovo, antialergicky). Hormóny v obličkách znižujú vylučovanie moču, na sliznicu žalúdok znižujú jeho „ochrannú vrstvu“ s nebezpečenstvom vzniku žalúdočných vredov (žalúdočných vred).
