História
COPD je progresívne ochorenie, ktoré môže byť pozitívne ovplyvnené terapiou, ale nemožno ho zastaviť. V počiatočných štádiách ochorenia mnoho ľudí zamieňa COPD s fajčiarom kašeľ pretože príznaky, chronický kašeľ kombinovaný so žltkasto-hnedastým spútom, sú veľmi podobné. Na rozdiel od fajčenia kašeľ, tu už možno zistiť zápalové zmeny v dýchacích cestách.
V ďalšom priebehu choroby dýchanie nastanú ťažkosti. V dôsledku pretrvávajúcich zápalových reakcií sa bronchiálne trubice zjazvili a spôsobili ich chronické zúženie. Dýchavičnosť sa spočiatku prejavuje iba pri strese, neskôr sa však čoraz častejšie prejavuje aj v pokojových stavoch.
Ďalej sa zvyšuje produkcia tvrdého bronchiálneho hlienu. U mnohých postihnutých osôb sa v tomto štádiu ochorenia vyvinie emfyzém. V konečnom štádiu ochorenia sú postihnutí v každodennom živote mimoriadne obmedzovaní. Mnoho z nich kvôli veľkej dýchavičnosti zastaví svoju fyzickú aktivitu alebo musí byť umelo vetrané kvôli nedostatku pomocných látok dýchanie svaly. Ostatné orgány, ako napr srdce môžu byť tiež zmenené chorobou a spôsobiť ďalšie problémy.
Dĺžka života
Informácie o presnej dĺžke života COPD pacientov nemožno podať kvôli zložitosti ochorenia. Očakávaná dĺžka života ľudí s CHOCHP sa v priemere skracuje o 5 - 7 rokov. Rozhodujúci je však aj stupeň ochorenia, ako aj všeobecná zhoda pacientov. Dôslednou implementáciou terapeutických pokynov možno pozitívne ovplyvniť väčšinu kurzov CHOCHP. Naopak, faktory ako staroba, pokračovanie nezdravých návykov (najmä fajčenie), ďalšie choroby, infekcie a nízke krv hladiny kyslíka majú negatívny vplyv na dĺžku života.
CHOCHP vs. astma
Aj keď CHOCHP a astma popisujú choroby dýchacie cesty a majú podobné príznaky ako dýchavičnosť, sú to dve úplne odlišné choroby. Zatiaľ čo CHOCHP je zvyčajne spôsobená fajčenie a vedie k chronickej bronchitíde, astma je chronické zápalové ochorenie dýchacích ciest, ktoré je spôsobené precitlivenosťou priedušiek. Na rozdiel od CHOCHP má astma rôznu závažnosť a je často sezónna.
Astma preto nie je progresívnym ochorením ako CHOCHP. Celkovo existujú rôzne charakteristiky, ktoré pomáhajú odlíšiť astmu od CHOCHP. Typické príznaky astmy sú, že zúženie priedušiek je reverzibilné (reverzibilné) a hyperreaktivita priedušiek je variabilná. CHOCHP sa väčšinou vyskytuje u dospelých v dôsledku rokov nikotín konzumácia, zatiaľ čo astma sa často vyskytuje v dospievaní. Aj keď sa obe choroby nepovažujú za liečiteľné, astma sa zvyčajne lieči ľahšie ako CHOCHP, takže postihnuté osoby lepšie znášajú svoj každodenný život a sú chorobou menej obmedzené.
