Aortálna chlopňa: vrecková chlopňa v ľavom srdci
Aortálna chlopňa funguje ako ventil medzi ľavou komorou a aortou. Konštrukčne ide o takzvaný vreckový ventil: skladá sa z troch „vreckách“ v tvare polmesiaca, ktoré svojím tvarom pripomínajú lastovičie hniezdo. Pre svoju polohu a tvar sa nazývajú zadné, pravé a ľavé semilunárne chlopne a pozostávajú z dvojitej vrstvy endokardu (vnútorná stena srdca). Rovnako ako ostatné chlopne, aj aortálna chlopňa je pripojená k vláknitému prstencu srdcového skeletu.
Funguje ako výstupný ventil
Aortálna chlopňa sa otvára smerom k aorte pri pumpovaní krvi z ľavej komory do aorty a tým do veľkého obehu pri systole (komorovej kontrakcii). Pokiaľ tlak v ľavej komore prevyšuje tlak v aorte (čo je prípad systoly), krv nemôže prúdiť späť do komory. Ak sa však komora v nasledujúcej diastole (uvoľnenie komory) uvoľní, aby mohla absorbovať krv z ľavej predsiene, tlak v komore oproti tlaku v aorte klesne. Krv by mohla tiecť späť; avšak aortálna chlopňa tomuto spätnému toku bráni:
Lekár môže počuť uzavretie aortálnej chlopne stetoskopom ako 2. ozvu srdca.
Bežné problémy s aortálnou chlopňou
Stenóza aortálnej chlopne (aortálna stenóza) je termín, ktorý lekári používajú na opis zúženej aortálnej chlopne. Býva získaný, zriedkavejšie vrodený. Najčastejšou príčinou aortálnej stenózy sú degeneratívne zmeny v dôsledku artériosklerózy: usadeniny vápnika v srdcovej chlopni zhoršujú jej pohyblivosť. Krv sa dá z ľavej komory len ťažko odčerpať a tlak v komore sa zvyšuje. Výsledkom je zhrubnutie steny komory (hypertrofia).
Pri insuficiencii aortálnej chlopne sa už srdcová chlopňa tesne neuzatvára, takže krv v diastole prúdi späť z aorty do ľavej komory. Teraz väčší objem krvi zaťažuje ľavú komoru (objemová záťaž), ktorá sa časom rozširuje (dilatácia). V prípade aortálnej insuficiencie môže dôjsť aj k zhrubnutiu steny srdca.
Na tieto ochorenia sú obzvlášť náchylní ľudia, ktorých aortálna chlopňa pozostáva len z dvoch vreciek. Táto takzvaná bikuspidálna (dvojcípa) aortálna chlopňa je najčastejšou vrodenou chybou srdcovej chlopne. Vyskytuje sa asi u jedného až dvoch percent populácie a najmä u mužov.
Poruchy aortálnej chlopne lekár najlepšie počuje fonendoskopom vpravo od hrudnej kosti, približne medzi druhým a tretím rebrom.
