Symptómy rakoviny pečene: neskoré a často nešpecifické
V počiatočných štádiách rakoviny pečene sú príznaky zriedkavé – ochorenie môže byť dlhodobo asymptomatické. Postihnutí si potom nič z vyvíjajúceho sa nádoru v pečeni nevšimnú. Prvé príznaky rakoviny pečene sa objavia až vtedy, keď nádor pokročí ďalej. Navyše sú väčšinou nešpecifické (napr. slabosť, únava, strata chuti do jedla), a preto môžu mať mnoho iných príčin. To je dôvod, prečo sa rakovina pečene zvyčajne objaví len vtedy, keď je ťažké alebo nemožné liečiť.
Prvé príznaky rakoviny pečene
K prvým príznakom rakoviny pečene patrí pocit slabosti a únavy: pacienti sú v bežnom živote citeľne rýchlo vyčerpaní, napriek dostatku spánku sú neustále unavení a majú zníženú výkonnosť.
Strata chuti do jedla a tráviace ťažkosti, ako je nadúvanie, plynatosť, zápcha alebo hnačka, sú tiež typickými prvými príznakmi rakoviny pečene. Niektorí pacienti majú tiež zvýšenú teplotu neznámej príčiny a hlásia celkový pocit choroby.
Ďalším častým príznakom rakoviny pečene je neúmyselná strata hmotnosti: pacienti schudnú bez toho, aby sa to vysvetlilo zmenou životného štýlu (napr. viac pohybu, diéta).
Neskoré príznaky rakoviny pečene
V pokročilom štádiu ochorenia sa môžu objaviť príznaky rakoviny pečene, ktoré sú dôsledkom straty funkcie orgánu. Je to preto, že čím ďalej sa zhubný nádor šíri, tým viac zdravého pečeňového tkaniva vytláča – funkčná kapacita pečene sa zmenšuje. Vzhľadom na mnohé dôležité funkcie orgánu to má vážne dôsledky:
S progresiou ochorenia nádor stále viac zhoršuje funkcie pečene. Znížené vylučovanie bilirubínu (produkt rozpadu červeného krvného farbiva hemoglobínu) môže viesť k žltačke (ikterus). Ak sa nádor už zväčšil natoľko, že tlačí na pečeňové puzdro, pacient často pociťuje bolesť v pravej hornej časti brucha. Znížená produkcia bielkovín v pečeni môže tiež viesť k zadržiavaniu vody v nohách a bruchu a zhoršeniu zrážanlivosti krvi.
Žltačka (ikterus)
Pri rakovine pečene už pečeňové bunky často nedokážu dostatočne metabolizovať produkt rozpadu červeného krvného farbiva – žltohnedý bilirubín – a vylučovať ho žlčou. Potom sa ukladá najskôr v očnej bielej časti (sklére) a neskôr aj v koži a slizniciach, pričom ich sfarbuje do žlta. Lekári to označujú ako žltačku. To je často sprevádzané svrbením – pravdepodobne preto, že bilirubín sa ukladá v blízkosti citlivých kožných nervov a v dôsledku toho ich dráždi.
Zadržiavanie vody
Pečeň normálne produkuje veľa dôležitých bielkovín. V pokročilých štádiách rakoviny pečene však orgán už nedokáže produkovať určité bielkoviny v dostatočnom množstve. To má niekoľko dôsledkov – vrátane hromadenia vody v tkanive (edém):
Dôvodom je, že chorá pečeň už nedokáže produkovať dostatok albumínu. Tento proteín je zodpovedný za viazanie tekutiny v cievnom systéme a udržiavanie krvného tlaku. Tým sa zabráni hromadeniu tekutiny v tkanive. Nedostatok albumínu pri rakovine pečene však spôsobuje únik vody z cievneho systému do okolitého tkaniva. Voda sa hromadí v nohách (edém nôh) a v bruchu (ascites).
Takéto zadržiavanie vody však môže nastať aj pri iných ochoreniach, napríklad pri zlyhaní srdca.
Porušenie zrážania krvi
Zrážanie krvi tiež trpí poklesom produkcie bielkovín v pečeni súvisiacim s rakovinou:
Zrážanie krvi je zložitý systém, ktorý funguje len vtedy, ak je v krvi prítomný dostatok koagulačných faktorov. Sú to určité proteíny, ktoré sa tvoria v pečeni. Neskorými príznakmi rakoviny pečene môže byť preto krvácanie – nedostatok koagulačných faktorov spôsobuje, že krv sa už nemôže dostatočne zrážať (napr. pri úrazoch). To je obzvlášť smrteľné v kombinácii so zvýšeným krvným tlakom v portálnej žile (pozri nižšie), pretože potom môže dôjsť k život ohrozujúcemu krvácaniu do pažeráka alebo žalúdka.
Zvýšený krvný tlak v portálnej žile
V závislosti od lokalizácie môže rakovina pečene ovplyvniť aj funkciu takzvanej portálnej žily (vena portae). Ide o veľkú žilu v bruchu, ktorá transportuje krv chudobnú na kyslík a bohatú na živiny z tráviacich orgánov (žalúdok, črevá) a sleziny do pečene.
Kŕčové žily pažeráka & Co.
Normálne krv z portálnej žily do pečene potom prúdi cez dolnú dutú žilu do srdca. Avšak kvôli zablokovaniu pred pečeňou pri portálnej hypertenzii krv hľadá alternatívne cesty obchádzajúce pečeň: tvoria sa takzvané portokaválne anastomózy – cievne spojenia medzi žilami z oblasti povodia portálnej žily a žilami, ktoré vedú do dolnej alebo hornej časti. dutej žily, pričom obe ústia do pravej predsiene srdca. Pri pokročilej rakovine pečene sa tieto bypassy rozširujú a sú naplnené krvou do prasknutia. Možnými následkami sú napr
- Kŕčové žily na brušnej stene: Obchádzka krvi môže spôsobiť zväčšenie a vydutie žíl v brušnej stene – stanú sa viditeľnými ako kľukaté, modrasto trblietavé kŕčové žily na brušnej stene – lekári tomu hovoria „Caput medusae“ (hlava Medúza) v súvislosti s hadmi na hlave gréckej mytologickej postavy Medúzy.
- Kŕčové žily pažeráka a žalúdka: Zvýšený žilový tlak v pečeni môže spôsobiť aj vznik kŕčových žíl pažeráka (pažerákové varixy) a žalúdka. Niektorí postihnutí v dôsledku toho hlásia pocit tlaku alebo plnosti. Tieto varixy však nemusia nevyhnutne spôsobovať príznaky.
Aj keď spočiatku nespôsobujú žiadne príznaky, kŕčové žily v žalúdku a pažeráku sú problematické. Žily sú tu veľmi povrchové a môžu sa ľahko poraniť, prasknúť alebo prasknúť a spôsobiť vážne krvácanie. Takéto krvácanie môže nastať veľmi náhle a môže byť spôsobené prehĺtaním alebo kašľom.
V prípade krvácania z pažeráka alebo žalúdka pacienti často vracajú krv podobnú kávovej usadenine, hnedočiernu. Je to spôsobené reakciou krvi z pažeráka alebo žalúdka so žalúdočnou kyselinou – stmavne a zrnie.
Toto krvácanie je veľmi nebezpečné, pretože v krátkom čase sa stratí veľa krvi – hrozí zlyhanie krvného obehu. Krvácanie môže byť zvyčajne zastavené počas ezofagoskopie alebo gastroskopie. Je možná aj preventívna skleroterapia varixov.
Ďalšie účinky
Toxíny sa môžu hromadiť aj v iných častiach tela, ktoré chorá pečeň už nedokáže odbúrať. To vedie k zlyhaniu obličiek.
Rozpoznanie príznakov rakoviny pečene
Rozpoznať rakovinu pečene v počiatočnom štádiu je ťažké – ak sa príznaky v tak skorom štádiu vôbec objavia, sú nešpecifické a môžu mať aj mnoho iných príčin. Vždy by ste sa však mali poradiť s lekárom, ak máte trvalý pocit slabosti, neúmyselné chudnutie a pretrvávajúce tráviace ťažkosti, ako je nadúvanie. Nemusí ísť nevyhnutne o príznaky rakoviny pečene, no včasné objasnenie je vždy vhodné.
Symptómy rakoviny pečene, ktoré sa objavia neskôr v priebehu rakoviny pečene, sú hlavne výsledkom zhoršenej funkcie pečene. Vyskytujú sa teda aj v súvislosti s inými ochoreniami pečene, ako je cirhóza alebo chronická hepatitída. Aby bolo možné stanoviť definitívnu diagnózu rakoviny pečene, musí sa preto vždy vykonať podrobná diagnostika vrátane zobrazovacích postupov, ako je ultrazvuk alebo počítačová tomografia. To umožňuje lekárovi objasniť, či sú príznaky skutočne príznakmi rakoviny pečene.
