Definícia
Svalové vlákno (tiež: bunka svalového vlákna, myocyt) je najmenšia jednotka kostrového svalu; svalové bunky hladkého svalstva a srdce svaly vykazujú určité podobnosti so svalovými vláknami, ale nie sú tak nazývané.
Štruktúra svalového vlákna
Svalové vlákno je takzvané syncytium. To znamená, že nejde iba o jednu bunku. Niekoľko myoblastov sa rozdelilo a vyrástlo na svalové vlákno, ktoré má preto veľké množstvo jadier, ktoré sa zvyčajne nachádzajú na vonkajšej strane bunky pozdĺž sarkolemmy, až 40 jadier na milimeter nie sú nezvyčajné.
Bunka svalového vlákna má zvyčajne vretenovitý tvar, dĺžku 1 mm až 15 cm a priemer 10 až 200 μm. Najdôležitejšou zložkou svalového vlákna sú myofibrily, ktoré sú zodpovedné za kontrakciu svalu. Myofibril je tvorený niekoľkými sarkomérami usporiadanými pozdĺžne v sérii.
Predstavujú najmenšiu kontraktilnú jednotku. Skladajú sa hlavne z proteíny aktín a myozín, ktoré sú usporiadané vo veľmi pravidelnom obrazci, čo má za následok krížové odizolovanie viditeľné v polarizovanom svetle - odtiaľ pochádza názov priečne pruhované svaly, ktorý sa často používa aj pre kostrové svaly. Bunka svalového vlákna navyše obsahuje aj bunkové organely ako v iných bunkách tela.
Sarkolemma, ktorá zodpovedá plazmatickej membráne, obklopuje svalové vlákna z vonkajšej strany. Má niekoľko invaginácií, ktoré sa nazývajú T-systém (priečny systém, T-tubuly). L-systém (pozdĺžny systém, L-tubuly, sarkoplazmatické retikulum), ktorý je podobný endoplazmatickému retikulu, prebieha vertikálne.
Slúži ako obchod pre vápnik iónov a tým plní veľmi dôležitú úlohu v kontexte kontrakcie svalov. The mitochondrie, ktoré sú tiež obsiahnuté medzi myofibrilami, sú zodpovedné za dodávku energie svalovým vláknam. Medzi jednotlivými myofibrilami je tiež a spojivové tkanivo štruktúra nazývaná endomysium.
Niekoľko myofibríl je usporiadaných dohromady a tvoria primárny zväzok obklopený perimýziom. Kombinácia niekoľkých primárnych zväzkov sa nazýva sekundárny zväzok, ktorý je obklopený perimysium externum. Nakoniec je epimysium umiestnené okolo sekundárnych zväzkov a splýva so svalovou fasciou. Táto sieť spojivové tkanivo je tu na to, aby boli svalové vlákna odolné voči roztrhnutiu, a tým ich chránili pred vonkajšími silami.
