Tradične a dodnes bodliak mliečny sa používa ako liečivá rastlina a nie je vhodný ako potravina. Ako čaj, suchý extrakt, príp prášok, Používa sa na choroby pečeň, žlčník a slezina. V Európe je silymarín dostupný v liekoch aj v strave doplnky vo forme čaju, kapsule a tablety.
