Scintigrafia je zobrazovací postup, ktorý hrá rozhodujúcu úlohu v jadrovej lekárskej diagnostike. Na vytvorenie obrazu, takzvaného scintigramu, sa pacientovi podajú rádioaktívne označené látky. Tieto látky vyžarujú žiarenie a môžu byť následne detegované gama kamerou v príslušnom orgáne alebo tkanive.
Pomocou rádioaktívnej látky je možné špeciálne preskúmať tkanivo alebo orgány. Za týmto účelom sa pacientovi injekčne podáva rádioaktívny materiál. Pacientovi je možné podať injekciu priamo alebo vo forme tabliet.
Podľa toho, ktoré tkanivo alebo orgán sa má vyšetrovať, sú vhodné rôzne materiály. Napríklad existujú látky, ktoré sa obzvlášť dobre hromadia v kostnom tkanive. Táto látka, ktorá je špecifická pre jedno tkanivo, sa nazýva indikátor.
Napríklad existuje rádioaktívny jód častica na preskúmanie štítna žľaza alebo kyselina 99mTc-iminodioctová na vyšetrenie hepatobiliárnych funkcií (tj. funkčná účinnosť resp pečeň vrátane žlčníka). V prípade kosti je to obvykle izotop technécia 99mTc. Tento izotop je uložený v kosti a zostáva tam.
Z kosti častica teraz vyžaruje gama lúče. Tieto gama lúče je možné detekovať pomocou fotoaparátu. Na počítači sa zobrazí farebný vizualizovaný obrázok.
Čím častejšie častica emituje takzvané svetelné záblesky, tj. Gama lúče, tým tmavšia je oblasť na obrázku. Na farebnom obrázku modrá farba predstavuje nízku aktivitu rádioaktívnych častíc v tkanive, zatiaľ čo červená farba znamená, že rádioaktívne častice sú veľmi aktívne. Rádioaktívne označené častice sa teda dajú použiť na zistenie toho, aké aktívne je tkanivo v danom okamihu.
Ak oblasti štítna žľaza rozsvieti sa modro v scintigrame, môžete si byť istí, že táto časť štítnej žľazy už z nejakého dôvodu nie je správne aktívna. Červená farba súčasne naznačuje zameranie zápalu. Ak dôjde k zápalu v orgáne, metabolizmus je oveľa intenzívnejší. To vedie k zvýšeniu krv cirkulácia a aktivita sa zvyšuje. Toto je veľmi zreteľne viditeľné na scintigrame a je tak možné stanoviť presnú diagnózu.
