Opioidy, ako napr fentanyl, sa používajú v športe ako liek na dopingu. Cieľom nie je priamo zvýšiť výkon, ale skôr potlačiť bolesť-indukované ukončenie cvičenia. Opioidy sa rozlišujú na endogénne opioidy, ktoré organizmus uvoľňuje bolesť situáciách a externe voči riadeným opioidom na terapeutické ošetrenie alebo zneužívanie v dopingu.
Opioidy majú a morfium- podobný účinok, a teda anestetický účinok. Opiát je účinná látka obsiahnutá v ópium. Syntetické opioidy sa vyrábajú z mlieka ópium mak.
Opioidy majú široké spektrum účinku. Vo vzťahu k športu je však najdôležitejší efekt bolesť úľava alebo potlačenie bolesti. Opioidy sa široko používajú v liekoch a anestézie.
Patria do podskupiny analgetík a rozvíjajú svoj špecifický účinok na špeciálne receptory nervových buniek. Príjem opioidov spôsobuje adaptáciu organizmu prostredníctvom zvýšenej aktivity enzýmov. To vedie k oslabeniu účinku a dávka sa musí neustále zvyšovať.
Opioidy môžu navyše vyvolať a nevoľnosť stimul, majú stimulačný účinok na činnosť čreva a znižujú hladinu srdce sadzba a tým aj mŕtvica objem. Po vysadení opioidov sa objavia abstinenčné príznaky, depresia, chrípka- môžu sa vyskytnúť podobné príznaky a záchvaty. Predávkovanie opioidmi vedie k toxickej reakcii.
Táto reakcia nastáva, keď nie je známe dávkovanie, a má samovražedný úmysel. Známky tejto otravy sú upchatie dýchacích ciest a prebudenie kóma. V stresových situáciách sa v tele uvoľňujú vlastné opioidy.
Pocit bolesti a hladu je potlačený. Opioidy sa podieľajú na vývoji eufórie, regulácii dýchania, imunitný systém a teplo vyvážiť. Opioidy tela sa uvoľňujú v prípade poranenia, emočnej stimulácie a UV žiarenia.
Vzhľadom na skutočnosť, že opiáty sa používajú v dopingu aby sa zabránilo bolestiam spojeným s poklesom výkonnosti v súťaži, je to nielen nebezpečné zdravie ale aj zo športovo-etických dôvodov. V Nemecku opiáty podliehajú narkotiká zákona, preto bude za nevhodné použitie stíhané. V tejto súvislosti sa výslovne zdôrazňuje, že užívanie opiátov je spojené s mnohými rizikami.
