Huby sa dokážu dobre prispôsobiť svojim podmienkam prostredia. Napriek tomu zvyčajne uprednostňujú určité prostredie. Obzvlášť sa im páči vlhké, teplé a tmavé. Najmä v Európe zvyčajne nespustia infekciu, kým u hostiteľa nedôjde k predchádzajúcemu poškodeniu, chorobe alebo imunitnej nedostatočnosti. Odborne sa to označuje ako „fakultatívne patogénne“.
Avšak v iných zemepisných šírkach, ako je Afrika alebo Južná Amerika, sa tiež nájdu agresívne druhy húb, ako sú histoplazmy, ktoré spôsobujú ochorenie dokonca aj u zdravých jedincov („obligátne patogénne“).
Lokálne mykózy a systémové mykózy
Zhruba možno rozlíšiť dve formy plesňových infekcií: Po prvé, povrchnejšia lokálna mykóza koža a sliznice a po druhé, systémová mykóza, tj. napadnutie vnútorných orgánov:
- Miestne mykózy: najbežnejším zástupcom je Atletická noha a huba na nechty (spôsobené hlavne dermatofytmi). Prenáša sa z človeka na človeka, zvyčajne spórami v malom koža vločky, ktoré každý zhodí. Preto sa obzvlášť často infikujete pri chôdzi naboso a pri prostredí, ktoré je príjemné pre plesne, tj plávanie bazény, sauny a (hotelové) sprchy. Obzvlášť ohrození sú ľudia s vopred poškodenými koža alebo imunitná nedostatočnosť.
- Systémové mykózy: Systémové mykózy sú spúšťané kvasinkami alebo plesňami a často ovplyvňujú gastrointestinálny trakt, pľúca alebo dokonca mozog.
Najbežnejšie typy systémových mykóz
Najbežnejšie v Európe sú:
- Candida albicans: Asi u polovice populácie sa tieto kvasinky dajú zistiť v gastrointestinálnom trakte. Ak je obrana oslabená, môžu sa rozšíriť a spôsobiť nepríjemné pocity. Klinický obraz je tiež známy ako drozd. Medzi rizikové osoby patria napríklad diabetici, pacienti s črevnými ochoreniami alebo ľudia, ktorí musia užívať určité lieky (niektoré antibiotiká, kortizón). V zamorených oblastiach sa vyskytujú biele povlaky - napríklad v ústa a hrdla, v pažeráku, vo vagíne alebo - u dojčiat - v oblasti plienok.
- Aspergillus („lúčna huba“) vytvára toxíny v plesnivých potravinách (aflatoxíny), spúšťa sa napríklad pri AIDS závažné klinické obrazy pacientov. Ochorenie sa tiež vyskytuje častejšie po kostná dreň a transplantácie orgánov alebo v leukémie. Existuje riziko plesní sepsa, takže zaplavenie celého organizmu patogénmi prítomnými v krv.
- Cryptococcus neoformans je veľmi rozšírený, najmä v truse vtákov a v zalievanej pôde, je vdychovaný spolu s prachom a môže sa šíriť po tele, najmä v mozog, u ťažko chorých.
