Kvety, ktoré sa na poliach objavujú ako červené koberce, sa nazývajú kukurica maková alebo kukuričná ruža. Mak patrí do čeľade makovitých (Papaveraceae) a má botanický názov Papaver rhoeas. Používa sa v rôznych oblastiach a niekedy sa používa ako liečivá rastlina, aj keď v súčasnosti sa ako taká používa zriedka.
Výskyt a pestovanie kukuričného maku.
Na rozdiel od pravého maku kukurica mak má dosť slabý účinok. Rastlina dostala meno kukurica mak, pretože jeho kvety sa vo vetre „tlieskajú“. Pojem pôvodne pochádza z gréčtiny („mekon“ = mak). The generic meno Papaver naopak pochádza z latinčiny. „Papa“ znamená „dieťa dieťaťa“ a „vernum“ znamená „pravda“. Dôvodom je použitie makového džúsu v detskej kaši, ktoré im pomáha lepšie spať. Ostatné mená, pod ktorými kukuričný mak známe sú požiarna kvetina, mak, poľný mak, krv kvetinová alebo kukuričná ruža. Jednoročná až dvojročná bylina dosahuje rastovú výšku až deväťdesiat centimetrov. Spravidla však nie rast taká vysoká - najmenej dvadsať centimetrov za predpokladu, že môže nerušene rásť. Vo vnútri stonky rastliny sa nachádza mliečna šťava, stonka je chlpatá a dosť tenká. Okrem toho je ťažko rozvetvený. Listy rastliny rast asi pätnásť centimetrov dlhé a sú obrysovo kopijovité. Ich časti sú zúbkované a zhruba zubaté. Kukuričný mak kvitne hlavne v letnom období. Ich doba kvitnutia je medzi májom a júlom. Kvety maku sú na konci stonky solitérne a sú hermafroditické. Majú dvojité okvetie a sú okvetné lístky mnohokveté a pri otváraní im vypadávajú chlpaté sepaly kvetu. Priemer koruniek sa pohybuje od päť do desať centimetrov, vďaka čomu sú v porovnaní so stopkou veľmi bujné. Veľkosť sa však tiež môže medzi kvetmi veľmi líšiť. Vlčí mak má veľmi typickú farbu, zvyčajne fialovú alebo purpur. Nájdete však aj fialové alebo biele okvetné lístky. V strede kvetov zvyčajne sedí čierna škvrna, často načrtnutá bielou farbou - aj keď veľmi tenká. Tvar okvetných lístkov pripomína zvlnený krepový papier. Toto robí kukuričný mak ľahko rozpoznateľný. Ovocie kapsule z kukuričného maku môže rast asi do dvoch centimetrov a obsahuje niekoľko stoviek semien. Semená, ktoré obsahuje, sa komerčne predávajú ako mak. Mak ako hlboký koreň dosahuje hĺbku koreňov až jeden meter. Spravidla rastlina kvitne iba niekoľko dní. Nie je známe, odkiaľ kukuričný mak pôvodne pochádza, ale botanici predpokladajú severnú Afriku alebo Euráziu. Vďaka poľnohospodárstvu sa rastlina rozšírila do celého sveta a nájdeme ju dokonca v subtropických a permafrostových zónach. Jeho preferenciou je však mierne pásmo. Mak je obzvlášť častý na obilných poliach, ale nájdete ho aj pozdĺž ciest alebo - zámerne zasiaty - v pustatinách a záhradách.
Účinok a použitie
V severnej Afrike sa kukuričný mak dodnes používa na výrobu make-upu. Na tento účel sa používa červené farbivo v kvetoch. Ako okrasná rastlina sa nachádza aj v domácich záhradách pod menom hodvábny mak. V obchode existujú záhradné formy Papaver rhoeas v širokej škále farebných variácií. Nie sú to však prírodné, ale pestované skôr ako väčšina okrasných rastlín. Ale rastlina sa používa aj v kuchyni. Okrem použitia semien v varenie a pečenia, mladé lístky sa používajú napríklad do šalátov. Ich klávesy pripomína uhorky s ľahkou lieskovoorieškovou príchuťou. Slúžia teda ako jedlá ozdoba v reštauráciách. Mladé, zelené plody kukuričného maku sú navyše jedlé - rovnako ako listy, ktoré sa dajú uvariť a pripraviť ako špenát. Najmä v ľudovom liečiteľstve sa mak používal a používa. Jeho účinnosť je však kontroverzná, a preto sa dnes v čajových zmesiach vyskytuje hlavne ako takzvaná dekoratívna droga. Pravoslávna medicína už mak v liekoch nepoužíva. Dôvodom je tiež toxicita rôznych častí rastliny. Najmä mliečna šťava je jedovatá, zatiaľ čo mladé listy sú pri miernom použití neškodné. Nadmerná konzumácia semien napriek tomu môže viesť na gastrointestinálne problémy. Mak by sa preto mal konzumovať iba s mierou. Medzi zložky rastliny patria horké látky a alkaloidys mliečnou šťavou obsahujúcou mierne toxický rhoeadín. Medzi príznaky otravy patria bolesť brucha, zvracanie, bledosť a únava, Inak, glej a taníny môžu byť detekované v závode, rovnako ako papaverín, sinaktín, berberín a coptisine. V malom množstve sa kukuričný mak stále používa na rôzne ochorenia.
Dôležitosť pre zdravie, liečba a prevencia.
Na rozdiel od pravého maku má kukuričný mak dosť slabý účinok. Napriek tomu ho ľudová medicína používa napríklad proti koža problémy a vrie. Tu sa čaj z maku používa zvonka na obklady a pranie. Teda mierne zápal alebo svrbenie sa dá liečiť. Okrem toho, keď sa pije vnútorne, môže pomôcť aj proti rôznym chorobám. Patrí sem vnútorný nepokoj a nervozita nespavosť. Mak sa používa aj proti kašeľ. V alternatívnej medicíne sa hovorí, že má vykašliavanie a spazmolytický účinok. Ďalej sa uvádza, že má analgetický účinok. Z rastliny sa tradične vyrábal sirup, ktorý sa dával deťom s prechladnutím. Okrem toho má táto rastlina údajne menštruačný stimulačný účinok. Teda menštruačné kŕče sa dá bojovať a regulovať. V prípade nejasností pri jeho používaní je však potrebné vždy konzultovať homeopata alebo lekárnika.
