V ľudskom tele je asi 650 svalov. Tieto plnia rôzne úlohy. Jedna z nich je zodpovedná za pohyby, ktoré vykonávame rukami, nohami a inými časťami tela.
Svaly našich končatín sú pre to dôležité. Ďalšia časť preberá podpornú funkciu a zaisťuje, aby sme neklesli do seba. Túto funkciu vykonávajú hlavne svaly trupu, tj brušné svaly a chrbtové svaly.
Aby mohli tieto funkcie vykonávať, musí pracovať veľa svalov. Za určitý pohyb teda často nie je zodpovedný iba jeden sval sám, ale aj viac svalov spolu. Súhra viacerých svalov umožňuje na jednej strane väčší rozvoj sily pri rovnakej funkcii pôsobiacich svalov a na druhej strane jemnejšiu silu koordinácie pri vyvíjaní sily v dvoch rôznych smeroch.
agonista
Slovo agonista znamená „konajúci“. V medicíne a anatómii sa sval nazýva agonista, ktorý plní určitú funkciu, teda koná. Hovorovo sa mu hovorí aj „hráč“.
antagonisti
Pri vykonávaní pohybu musí byť jeden sval vždy aktívne napnutý. Okrem toho vždy existuje sval, ktorý je v dôsledku pohybu pasívne natiahnutý. Tento sval sa nazýva antagonista alebo protivník.
Keď sa agonista pohne, antagonista sa natiahne. Antagonista je často dôvodom, prečo je možné pohyb vykonať iba do určitej miery, napríklad kedy strečing the,en noha dozadu. Tu okrem iného bedrové flexory ďalej bránia strečing. Antagonista má tiež funkciu vykonávať zodpovedajúci pohyb pultu.
Príklad
Predpokladajme, že chceme ohnúť ruku v ohybe našej ruky. V tomto prípade je biceps ako vykonávajúci sval agonista. Je to sval, ktorého kontrakcia spôsobuje ohnutie ruky.
Počas tohto pohybu sa napne triceps na druhej strane paže. Triceps má tiež úlohu strečing ruku, ak chceme. Počas naťahovacieho pohybu sa termíny potom obrátia. Potom je triceps vykonávacím svalom, tj. Agonistom, a biceps je pasívne natiahnutý a pôsobí ako antagonista, ktorý dokáže vykonávať protipohyb (v tomto prípade flexiu).
